पाकिस्तान के स्टार बल्लेबाज बाबर आजम इन दिनों बड़ी पारी खेलने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, लेकिन टीम के बल्लेबाजी कोच माइक स्मिथ को उनकी फॉर्म को लेकर कोई चिंता नहीं है। उनका मानना है कि बाबर हर पारी में अच्छी शुरुआत कर रहे हैं और जल्द ही बड़ी पारी खेलते नजर आएंगे। पाकिस्तान को शनिवार को त्रिकोणीय श्रृंखला के फाइनल में श्रीलंका का सामना करना है। ऐसे में टीम को बाबर से बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद होगी।
दरअसल, पाकिस्तान को मंगलवार को लाहौर में खेले गए मुकाबले में श्रीलंका के हाथों 8 विकेट से हार का सामना करना पड़ा था। यह इस श्रृंखला में पाकिस्तान की पहली हार थी। मुकाबले में पाकिस्तान की बल्लेबाजी पूरी तरह लड़खड़ा गई और पूरी टीम केवल 110 रन पर सिमट गई। बाबर आजम ने 29 रन बनाकर टीम के लिए सबसे ज्यादा रन बनाए, लेकिन वह अपनी शुरुआत को बड़ी पारी में नहीं बदल सके। इसके बाद श्रीलंका ने आसानी से लक्ष्य हासिल कर मुकाबला अपने नाम कर लिया।
मौजूद जानकारी के अनुसार, बाबर आजम ने इस त्रिकोणीय श्रृंखला की 4 पारियों में कुल 118 रन बनाए हैं। वह अब तक एक भी अर्धशतक नहीं लगा सके हैं। हालांकि, हर पारी में उन्होंने कुछ रन बनाकर अच्छी शुरुआत की है, लेकिन बड़ा स्कोर बनाने में नाकाम रहे हैं। इसी वजह से उनकी बल्लेबाजी को लेकर सवाल उठ रहे हैं। इसके बावजूद पाकिस्तान के बल्लेबाजी कोच माइक स्मिथ ने उनका समर्थन किया है और कहा है कि उनकी फॉर्म चिंता का विषय नहीं है।
आईसीसी की वेबसाइट के मुताबिक, स्मिथ ने कहा कि बल्लेबाजी में सबसे मुश्किल काम क्रीज पर टिककर अपनी पारी को आगे बढ़ाना होता है और बाबर यह काम आसानी से कर रहे हैं। अगर वह अपनी किसी एक अच्छी शुरुआत को बड़े शतक में बदल देते, तो उनकी फॉर्म पर चर्चा ही नहीं होती। उन्होंने कहा कि अंतरराष्ट्रीय स्तर पर हर खिलाड़ी हर मुकाबले में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं कर सकता। जो लोग क्रिकेट को अच्छी तरह समझते हैं, वे देख सकते हैं कि बाबर कितनी अच्छी तरह गेंद को खेल रहे हैं। कोच को पूरा भरोसा है कि बाबर जल्द ही बड़ा स्कोर बनाएंगे और उनकी यह पारी देखने लायक होगी।
गौरतलब है कि पाकिस्तान की हार में श्रीलंका के तेज गेंदबाज दिलशान मदुशंका की अहम भूमिका रही थी। बाएं हाथ के इस गेंदबाज ने 5 विकेट लेकर पाकिस्तान की बल्लेबाजी की कमर तोड़ दी। उन्होंने नई गेंद से बल्लेबाजों को परेशान किया और बाद में लौटकर भी विकेट हासिल किए। उनकी गेंदबाजी के सामने पाकिस्तान की टीम 110 रन पर ही सिमट गई। इसके बाद श्रीलंका ने लक्ष्य हासिल करने में ज्यादा परेशानी नहीं झेली।
माइक स्मिथ ने माना कि फाइनल से ठीक पहले मिली हार टीम के लिए अच्छी तैयारी नहीं थी, लेकिन इससे खिताब जीतने की उम्मीदों पर कोई असर नहीं पड़ेगा। उनका कहना है कि मजबूत टीमों के बीच होने वाली त्रिकोणीय श्रृंखला में हर टीम का लगातार जीतते रहना आसान नहीं होता। किसी एक मुकाबले में हार मिलना खेल का हिस्सा है। फाइनल में वही टीम जीतती है, जो दबाव के बीच बेहतर खेल दिखाती है और सही समय पर अपने मौके का फायदा उठाती है। अब पाकिस्तान की कोशिश श्रीलंका के खिलाफ निर्णायक मुकाबले में पिछली हार को भुलाकर खिताब जीतने की होगी।
