वरिष्ठ आईएएस अधिकारी संजय गुप्ता को हिमाचल प्रदेश का नियमित मुख्य सचिव नियुक्त किए जाने पर तीखी राजनीतिक प्रतिक्रियाएं सामने आईं। भाजपा और सीपीआई (एम) ने राज्य सरकार पर दागी अधिकारियों को संरक्षण देने और प्रशासनिक निष्ठा से समझौता करने का आरोप लगाया। विपक्ष के नेता जय राम ठाकुर ने आरोप लगाया कि मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खु भ्रष्ट अधिकारियों के सामने पूरी तरह झुक गए हैं और नौकरशाहों के हाथों की कठपुतली की तरह काम कर रहे हैं। मंडी से जारी एक बयान में ठाकुर ने सरकार के संजय गुप्ता की नियुक्ति को नियमित करने के फैसले पर सवाल उठाया, जबकि यह मामला हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय में जनहित याचिका के माध्यम से न्यायिक जांच के अधीन था। उन्होंने आरोप लगाया कि चेस्टर हिल्स बेनामी संपत्ति मामले से संबंधित भ्रष्टाचार के मामलों और संदर्भों ने पहले ही गंभीर चिंताएं पैदा कर दी थीं, फिर भी सरकार ने कार्रवाई शुरू करने के बजाय अधिकारी को बचाने का विकल्प चुना।
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ठाकुर ने आरोप लगाया, सरकार के इस कदम से उसकी मंशा पर गंभीर सवाल उठते हैं। ऐसा प्रतीत होता है कि सत्ताधारी दल के कुछ प्रभावशाली लोग ऐसे अधिकारियों पर निर्भर हैं क्योंकि उनके पास संवेदनशील जानकारी है। भाजपा नेता ने आगे दावा किया कि राज्य सरकार सेवा विस्तार और सेवानिवृत्ति के बाद नियुक्तियों के माध्यम से भ्रष्टाचार के आरोपों का सामना कर रहे अधिकारियों को पुरस्कृत करने का प्रयास कर रही है। साथ ही, ठाकुर ने ऑपरेशन सिंदूर के बाद पाकिस्तान के साथ सिंधु जल संधि को निलंबित करने से संबंधित निर्णयों के लिए प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की प्रशंसा की। उन्होंने कहा कि केंद्र ने 2,620 करोड़ रुपये की सुरंग परियोजनाओं को मंजूरी दी है, जिसमें लाहौल और स्पीति में प्रस्तावित चिनाब-ब्यास लिंक सुरंग भी शामिल है, जिसका उद्देश्य चंद्र नदी के अतिरिक्त पानी को ब्यास बेसिन में मोड़ना है। उन्होंने हिमाचल प्रदेश में पंचायती राज चुनावों के पहले चरण के दौरान भाजपा समर्थित उम्मीदवारों को मिले “भारी जनसमर्थन” के लिए मतदाताओं को धन्यवाद भी दिया और चुनाव प्रक्रिया के दौरान कुछ प्रशासनिक अधिकारियों द्वारा अनियमितताओं का आरोप लगाया।
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इस बीच, कम्युनिस्ट पार्टी ऑफ इंडिया (मार्क्सवादी) ने भी इस नियुक्ति का कड़ा विरोध करते हुए इसे “भ्रष्टाचार को संरक्षण देने और संस्थागत अखंडता को कमजोर करने वाला कदम” बताया। सीपीआई(एम) हिमाचल प्रदेश के राज्य सचिव संजय चौहान ने कहा कि इस फैसले ने सरकार के “भ्रष्टाचार के खिलाफ शून्य सहिष्णुता” के दावों की सच्चाई उजागर कर दी है। उन्होंने आरोप लगाया कि अधिकारी के खिलाफ लंबित एफआईआर, सतर्कता संदर्भ और भ्रष्टाचार की शिकायतों ने पहले ही प्रशासन में पारदर्शिता और जनता के विश्वास पर सवाल खड़े कर दिए हैं। चौहान ने दावा किया कि यह नियुक्ति भविष्य में सेवा विस्तार का मार्ग प्रशस्त करने के उद्देश्य से की गई है, और तर्क दिया कि ऐसा विस्तार केवल पद पर नियमित नियुक्ति के बाद ही दिया जा सकता है। चेस्टर हिल्स भूमि मामले और एचपीपीटीसीएल में खरीद और ट्रांसमिशन लाइन आवंटन में कथित अनियमितताओं का जिक्र करते हुए चौहान ने कहा कि सीपीआई(एम) ने संबंधित एजेंसियों के समक्ष बार-बार चिंताएं उठाई हैं और शिकायतें दर्ज कराई हैं।
