भारत आज स्वतंत्रता की 80वीं वर्षगांठ मना रहा है। इस अवसर पर देश उन स्वतंत्रता सेनानियों को याद कर रहा है जिन्होंने राष्ट्र की आजादी के लिए अपना सर्वस्व न्योछावर कर दिया। इन्हीं में से एक थे बुलंदशहर के बाबू ब्रिज बिहारी लाल, जिन्होंने अपना जीवन, वकालत और संपत्ति देश के लिए समर्पित कर दी, लेकिन स्वतंत्र भारत का तिरंगा नहीं देख पाए। बाबू ब्रिज बिहारी लाल बुलंदशहर के एक प्रमुख फौजदारी अधिवक्ता थे। उनके समकालीन उन्हें ‘ब्रह्मानंद वकील’ के नाम से भी जानते थे। उनका जन्म 1889 में बुलंदशहर के कायस्थ परिवार में हुआ था; उनके पिता का नाम बाबू भगवती सहाय था। एम.ए. और एल.एल.बी. की पढ़ाई पूरी करने के बाद, ब्रिज बिहारी लाल ने लगभग तीन दशकों तक बुलंदशहर जिला न्यायालय में एक सफल अधिवक्ता के रूप में अपनी पहचान बनाई। एक आरामदायक और प्रतिष्ठित जीवन जीने के बावजूद, उन्होंने 1920 में असहयोग आंदोलन के दौरान भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस से जुड़कर स्वतंत्रता संग्राम में शामिल होने का निर्णय लिया। संयुक्त प्रांतीय कांग्रेस कमेटी (लखनऊ) के सदस्य के रूप में, उन्होंने पार्टी कोष में नियमित रूप से सहयोग किया। यमुना तट पर स्थित उनका कृषि फार्म ‘नलगढ़ा’ स्वतंत्रता सेनानियों के लिए एक सुरक्षित ठिकाना बन गया, जहाँ ब्रिटिश पुलिस से बचने वाले कार्यकर्ताओं को भोजन, विश्राम और सुरक्षा मिलती थी। वे अंग्रेज सरकार द्वारा गिरफ्तार किए गए क्रांतिकारियों के मुकदमों की पैरवी भी जिला अदालतों में बिना किसी शुल्क के, अपने निजी खर्च पर करते थे। अगस्त 1942 के ‘भारत छोड़ो आंदोलन’ के दौरान ब्रिटिश सरकार ने उन्हें गिरफ्तार कर लिया। 24 सितंबर 1942 को बुलंदशहर के असिस्टेंट कलेक्टर काली चरण की अदालत ने उन्हें भारत रक्षा नियमों की धारा 38(5) के तहत तीन महीने के सश्रम कारावास की सजा सुनाई। सजा पूरी होने से पहले ही बुलंदशहर जिला कारागार में उनका निधन हो गया। उन्होंने देश की स्वतंत्रता से ठीक पांच वर्ष पूर्व अपनी अंतिम सांस ली। आज जब देश स्वतंत्रता की 80वीं वर्षगांठ मना रहा है, तब बुलंदशहर की अदालत परिसर से लेकर हर चौराहे पर लहराता तिरंगा बाबू ब्रिज बिहारी लाल और उन जैसे अनगिनत गुमनाम नायकों के बलिदान की याद दिलाता है।
