आईपीएल (इंडियन प्रीमियर लीग) 2026 के मौजूदा सीजन में पंजाब किंग्स मुश्किल में है। श्रेयस अय्यर की कप्तानी वाली इस टीम ने ग्रुप स्टेज में शानदार प्रदर्शन किया था और टूर्नामेंट के शुरुआती दौर में भी उनका खेल बेहतरीन रहा था। हालांकि, लगातार तीन हार के बाद वे दूसरे स्थान पर खिसक गए हैं। सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ पिछले मैच में पंजाब किंग्स के सलामी बल्लेबाजों का प्रदर्शन निराशाजनक रहा। 236 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए प्रियांश आर्य और प्रभसिमरन सिंह ने क्रमशः एक और तीन रन बनाए। ऐसे प्रदर्शन को देखते हुए पूर्व भारतीय क्रिकेटर रविचंद्रन अश्विन ने एक दिलचस्प टिप्पणी की।
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अश्विन ने कहा कि यह देखना दिलचस्प होगा कि पंजाब किंग्स के सलामी बल्लेबाज खराब फॉर्म से कैसे उबरते हैं, और यह आगामी मैचों में पंजाब किंग्स के लिए निर्णायक साबित हो सकता है। अश्विन ने अपने यूट्यूब चैनल पर एक वीडियो में कहा कि मैं यह नहीं कह रहा कि प्रभसिमरन और प्रियांश आर्य संघर्ष कर रहे हैं, लेकिन सभी टीमों ने उन्हें शरीर पर गेंद डालने की योजना बनाई है। कोई भी उन्हें स्टंप्स पर मारने की कोशिश तक नहीं कर रहा है।
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उन्होंने आगे कहा कि प्रियांश को यह तय करना होगा कि गेंद कितनी भी छोटी क्यों न हो, थोड़ा स्पेस बनाकर उसे अभिषेक शर्मा की तरह बाएं हाथ से खेलना है। मैं देखना चाहता हूं कि ये दोनों युवा खिलाड़ी इस पर कैसी प्रतिक्रिया देते हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि प्रियांश आर्य के सामने दुनिया का सर्वश्रेष्ठ पुल शॉट खेलने वाला गेंदबाज, यानी रिकी पोंटिंग है। वह रणनीतिक रूप से खेल सकता है। पंजाब किंग्स की बात करें तो लगातार तीन हार के बाद अब उनका अगला मुकाबला दिल्ली कैपिटल्स से होगा। टूर्नामेंट के 55वें मैच में दोनों टीमें 11 मई को धर्मशाला के एचपीसीए स्टेडियम में आमने-सामने होंगी। दिल्ली कैपिटल्स की फॉर्म को देखते हुए पंजाब किंग्स से इस मुकाबले में जीत की उम्मीद की जा रही है।