हॉलीवुड के इतिहास के सबसे बड़े और भव्य शोज़ में से एक ‘गेम ऑफ़ थ्रोन्स’ (Game of Thrones) को खत्म हुए भले ही कई साल हो चुके हैं, लेकिन इससे जुड़े किस्से और विवाद आज भी सुर्खियों में बने रहते हैं। सालों से इंटरनेट और मीडिया रिपोर्ट्स में यह दावा किया जाता रहा है कि इस शो के मुख्य कलाकारों को हर एक एपिसोड के लिए $300,000 (लगभग 2.5 करोड़ रुपये) की भारी-भरकम फीस मिलती थी। अब, शो में ‘मदर ऑफ ड्रैगन्स’ यानी डेनेरिस टार्गैरियन का कालजयी किरदार निभाने वाली मशहूर एक्ट्रेस एमिलिया क्लार्क (Emilia Clarke) ने इन दावों पर अपनी चुप्पी तोड़ी है और इसे पूरी तरह अफवाह करार दिया है।
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‘वैरायटी’ के साथ हाल ही में एक इंटरव्यू में, क्लार्क ने कहा कि अक्सर बताई जाने वाली सैलरी की रिपोर्टें सच्चाई से कोसों दूर थीं; उन्होंने HBO के इस ब्लॉकबस्टर फैंटेसी ड्रामा से जुड़े सबसे ज़्यादा चलने वाले दावों में से एक को सीधे तौर पर खारिज कर दिया।
क्लार्क, जिन्होंने शो के आठों सीज़न में डेनेरिस टार्गैरियन का किरदार निभाया, ने अपनी असल कमाई का खुलासा नहीं किया। हालाँकि, उन्होंने कहा कि इस सीरीज़ से उन्हें इतनी आर्थिक स्थिरता मिली कि वे अपने माता-पिता का घर का कर्ज़ चुका पाईं। उन्होंने यह भी दोहराया कि उन्हें अपने पुरुष सह-कलाकारों के बराबर ही सैलरी मिली थी।
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लंबे समय से चल रही इन रिपोर्टों पर बात करते हुए क्लार्क ने कहा, “हमने उतना नहीं कमाया। क्या आप कल्पना कर सकते हैं? अगर ऐसा होता तो मैं एक-दो पोर्श गाड़ियाँ चला रही होती।”
हालाँकि उन्होंने यह साफ़ नहीं बताया कि कलाकारों को कितनी सैलरी मिली थी, लेकिन उनकी टिप्पणियाँ उन सैलरी के आंकड़ों को सीधे तौर पर चुनौती देती हैं जिनकी रिपोर्ट एक दशक से भी ज़्यादा समय से बड़े पैमाने पर की जा रही है। इंटरव्यू में कहीं और, क्लार्क ने डेनेरिस के किरदार को निभाने के अपने अनुभव पर बात की, जो इस सीरीज़ के सबसे प्रभावशाली और सबसे ज़्यादा चर्चा में रहने वाले किरदारों में से एक है।
उन्होंने कहा “मुझे सीज़न दिए गए, और मैंने अपनी पूरी क्षमता से, उसके हर फ़ैसले को महसूस किया, समझा और उस पर नज़र रखी, ताकि वह मुझे अपना फ़ैसला लगे। मुझे लगा कि मेरा काम यही था।
जॉर्ज आर.आर. मार्टिन के उपन्यासों पर आधारित, ‘गेम ऑफ़ थ्रोन्स’ का प्रीमियर 2011 में हुआ था और आठ सीज़न के बाद 2019 में यह शो खत्म हो गया। इसके कलाकारों में किट हैरिंगटन, लीना हीडी, सोफ़ी टर्नर और निकोलज कोस्टर-वाल्डौ जैसे कई कलाकार शामिल थे।
क्लार्क ने इससे पहले 2018 में कान्स फ़िल्म फ़ेस्टिवल में अपनी मौजूदगी के दौरान शो में सैलरी में समानता के मुद्दे पर बात की थी। उस समय, उन्होंने कहा था, “यह मेरी पहली नौकरी थी, और मुझे मेरी सैलरी के मामले में इसलिए भेदभाव का सामना नहीं करना पड़ा क्योंकि मैं एक महिला थी।”
उसी साल, कोस्टर-वाल्डौ और उनके पूर्व मैनेजर के बीच एक कानूनी विवाद से जुड़े अदालती दस्तावेज़ों से पता चला कि इस एक्टर ने आखिरी सीज़न के कम से कम छह एपिसोड के लिए हर एपिसोड पर $1.07 मिलियन कमाए थे। ‘गेम ऑफ़ थ्रोन्स’ के बाद से, क्लार्क ने अलग-अलग जॉनर में फ़िल्मों की एक विविध सूची तैयार की है। उन्होंने ‘टर्मिनेटर जेनेसिस’ में सारा कॉनर का किरदार निभाया, ‘सोलो: ए स्टार वॉर्स स्टोरी’ में Qi’ra के रूप में मुख्य भूमिका निभाई, और ‘लास्ट क्रिसमस’, ‘अबव सस्पिशन’, ‘द पॉड जेनरेशन’ जैसी फ़िल्मों के साथ-साथ मार्वल सीरीज़ ‘सीक्रेट इन्वेज़न’ में भी काम किया।
