तमिलनाडु के मुख्यमंत्री सी. जोसेफ विजय ने मंगलवार को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी से अपील की कि वे कावेरी नदी पर प्रस्तावित मेकेदातु जलाशय परियोजना को आगे बढ़ाने से रोकने के लिए तत्काल हस्तक्षेप करें। उन्होंने आरोप लगाया कि यह कदम सर्वोच्च न्यायालय के आदेशों और कावेरी जल विवाद न्यायाधिकरण (सीडब्ल्यूडीटी) के फैसले का उल्लंघन करता है। प्रधानमंत्री को लिखे एक विस्तृत पत्र में मुख्यमंत्री ने मेकेदातु परियोजना के लिए कर्नाटक द्वारा भूमि पूजन की घोषणा पर गहरी चिंता व्यक्त की। उन्होंने कहा कि इस घटनाक्रम ने तमिलनाडु के उन किसानों में व्यापक चिंता पैदा कर दी है जो कृषि और आजीविका के लिए कावेरी नदी के पानी पर निर्भर हैं। तमिलनाडु सरकार ने तर्क दिया कि मेकेदातु परियोजना को कावेरी जल निकासी प्रणाली विभाग (सीडब्ल्यूडीटी) के अंतिम निर्णय के तहत कभी भी मंजूरी नहीं दी गई थी, जिसे बाद में सर्वोच्च न्यायालय ने 16 फरवरी, 2018 के अपने ऐतिहासिक फैसले में बरकरार रखा था। पत्र में इस बात पर जोर दिया गया कि कावेरी बेसिन को पहले से ही जल-कमी वाले बेसिन के रूप में वर्गीकृत किया गया है और उपलब्ध जल को तटवर्ती राज्यों के बीच पूरी तरह से आवंटित किया जा चुका है।
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विजय ने अपने पत्र में कहा कि आप शायद इस बात से भलीभांति परिचित हैं कि कावेरी जल विवाद का समाधान लगभग तीन दशकों तक चले लंबे कानूनी संघर्ष के बाद प्राप्त हुआ था और 16 फरवरी, 2018 का निर्णय कार्यान्वयन के अधीन है। मेकेदातु परियोजना न्यायाधिकरण द्वारा स्वीकृत परियोजनाओं की सूची में नहीं है, जिसकी पुष्टि उपरोक्त निर्णय द्वारा की गई है। अतिरिक्त उपयोग या एक नया विशाल भंडारण जलाशय बनाने की कोई गुंजाइश नहीं है, क्योंकि कावेरी बेसिन को जल की कमी वाला बेसिन पाया गया है और 50 प्रतिशत निर्भरता पर उपलब्ध जल पहले ही संबंधित राज्यों को आवंटित किया जा चुका है। इसलिए, न्यायाधिकरण द्वारा अपने अंतिम निर्णय में विशेष रूप से स्वीकृत परियोजनाओं के अलावा, कावेरी या उसकी सहायक नदियों पर किसी भी नई परियोजना की योजना बनाना, जिसे माननीय सर्वोच्च न्यायालय ने अपने निर्णय में पुष्टि की है, उक्त निर्णय में हस्तक्षेप करने के समान होगा।
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मुख्यमंत्री के अनुसार, तमिलनाडु सीमा के पास 67.16 टीएमसी की भंडारण क्षमता वाला एक विशाल जलाशय बनाने का कर्नाटक का प्रस्ताव, पानी के प्राकृतिक प्रवाह में बाधा डाल सकता है, जिसे तमिलनाडु न्यायाधिकरण के फैसले और सर्वोच्च न्यायालय के निर्णय के तहत प्राप्त करने का हकदार है। पत्र में आगे इस बात पर ज़ोर दिया गया कि सर्वोच्च न्यायालय ने स्पष्ट रूप से फैसला सुनाया है कि ऊपरी तटवर्ती राज्यों को ऐसे कोई कार्य नहीं करने चाहिए जिनसे निचले तटवर्ती राज्यों को निर्धारित जल आपूर्ति प्रभावित हो। इस संदर्भ में, तमिलनाडु ने आरोप लगाया कि कर्नाटक द्वारा जलाशय का निर्माण न्यायालय के फैसले का प्रत्यक्ष उल्लंघन है। मुख्यमंत्री ने यह भी बताया कि पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय (MoEF&CC) ने परियोजना से संबंधित अंतर-राज्यीय विवादों के अनसुलझे होने के कारण पर्यावरण प्रभाव आकलन के लिए संदर्भ की शर्तें (ToR) देने से पहले ही इनकार कर दिया था।
जल शक्ति मंत्रालय और केंद्रीय जल आयोग (CWC) की आलोचना करते हुए, तमिलनाडु सरकार ने सवाल उठाया कि तमिलनाडु की कड़ी आपत्तियों के बावजूद कर्नाटक के प्रस्ताव पर अभी भी विचार क्यों किया जा रहा है। इस परिस्थिति में, मैं आपसे अनुरोध करता हूं कि आप जल शक्ति मंत्रालय और केंद्रीय जल आयोग (सीडब्ल्यूसी) के संबंधित अधिकारियों को मेकेदातु परियोजना प्रस्ताव की डीपीआर को अस्वीकार करने का निर्देश दें, क्योंकि यह 5 फरवरी, 2007 के सीडब्ल्यूडीटी के अंतिम निर्णय और भारत के माननीय सर्वोच्च न्यायालय के फैसले के विपरीत है। साथ ही, कर्नाटक सरकार को सलाह दें कि वह सह-बेसिन राज्यों की सहमति के बिना कोई भी नई परियोजना शुरू न करे और माननीय सर्वोच्च न्यायालय के फैसले का पूर्णतः उल्लंघन न करे।
