बिजनेसमैन और आईपीएल (IPL) के पूर्व चेयरमैन ललित मोदी और पूर्व मिस यूनिवर्स व बॉलीवुड अभिनेत्री सुष्मिता सेन का रिश्ता एक बार फिर सुर्खियों में है। साल 2022 में सोशल मीडिया पर अपने रिश्ते की अचानक घोषणा कर इंटरनेट पर तहलका मचाने वाले ललित मोदी ने अब इस रिश्ते की अंदरूनी हकीकत बयां की है। ‘ह्यूमन्स ऑफ बॉम्बे’ (Humans of Bombay) को दिए एक हालिया इंटरव्यू में ललित मोदी ने सुष्मिता सेन पर लगे “गोल्ड डिगर” (पैसे के पीछे भागने वाली) के टैग को सिरे से खारिज करते हुए खुद को ही ‘डायमंड डिगर’ बता दिया है।
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इंटरव्यू के दौरान ललित मोदी ने सुष्मिता सेन की आत्मनिर्भरता और उनकी सफलता की जमकर तारीफ की। उन्होंने साफ किया कि उनके रिश्ते के बीच कभी भी पैसा कोई मुद्दा नहीं था। सुष्मिता को ‘गोल्ड डिगर’ कहने वालों को जवाब देते हुए मोदी ने कहा: “सुष्मिता बहुत खूबसूरत और एक बेहद संपन्न महिला हैं। इस दुनिया में मैं जितने भी लोगों को जानता हूँ, उनमें सबसे ज़्यादा हीरे सुष्मिता के पास हैं। वह एक बहुत अमीर महिला हैं और उन्होंने यह सब अपनी मेहनत से हासिल किया है। एक समय ऐसा भी था, जब मैं उनके साथ बाहर जाता था तो मुझे किसी भी चीज़ के लिए पैसे नहीं देने पड़ते थे। हर चीज़ का खर्च सुष्मिता ही उठाती थीं। मैं तो बस एक पाला-पोसा बॉयफ्रेंड जैसा था।” ललित मोदी ने आगे मजाकिया और दार्शनिक अंदाज में कहा, “अगर हम यह कहें कि सुष्मिता ‘गोल्ड डिगर’ नहीं थीं, बल्कि ललित ‘डायमंड डिगर’ थे, तो यह गलत नहीं होगा। और वह (सुष्मिता) ही वह हीरा थीं।”
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उन्होंने आगे कहा, “वह किसी से भी कभी कुछ नहीं लेती थीं। इसलिए, जब लोगों ने उन्हें ‘गोल्ड डिगर’ कहा, तो वह बात पूरी तरह से गलत थी।”
ललित मोदी ने खुलासा किया कि 2022 में जब उन्होंने अपने रिश्ते की घोषणा की थी, तब सुष्मिता सेन उनके साथ ही थीं
ललित मोदी ने उस सोशल मीडिया पोस्ट के बारे में भी खुलकर बात की, जिसके ज़रिए दुनिया को उनके रिश्ते के बारे में पता चला था। उनके मुताबिक, सुष्मिता को इस बात की बिल्कुल भी उम्मीद नहीं थी कि वह सच में उस पोस्ट को शेयर कर देंगे। उन्होंने बताया, “मैंने यह सब उनके सामने ही किया था। उन्हें लगा ही नहीं था कि मैं सच में उसे पोस्ट कर दूँगा। हम हवाई जहाज़ में किसी बात पर बहस कर रहे थे, तभी सुष्मिता ने मुझसे कहा, ‘तुम इसे पोस्ट नहीं करोगे।’ मैंने हँसते हुए पोस्ट करने वाला बटन दबा दिया।”
बिजनेसमैन ने याद करते हुए बताया कि उस समय वे लंदन वापस लौट रहे थे। उन्होंने कहा, “जब तक हम लंदन पहुँचे, तब तक तो पूरी दुनिया में हंगामा मच चुका था। लेकिन, इसमें कुछ भी गलत नहीं था। सुष्मिता ने मुझसे कभी भी उस पोस्ट को हटाने के लिए नहीं कहा, और मैंने भी कभी उसे हटाने के बारे में सोचा तक नहीं।” इसके बाद जो हंगामा मचा, उसके बावजूद मोदी ने कहा कि उन्हें इस रिश्ते को पब्लिक करने का कोई पछतावा नहीं है। उन्होंने कहा, “इससे सच में इंटरनेट पर तहलका मच गया था। कुछ दिनों तक तो ऐसा लगा जैसे हर कोई बस इसी के बारे में बात कर रहा हो। लेकिन हमारी कहानी बहुत खूबसूरत थी और मुझे उसके एक भी पल का कोई पछतावा नहीं है।”
सुष्मिता के बारे में प्यार से बात करते हुए, मोदी ने उन्हें कई तरह से खुद पर असर डालने का श्रेय दिया और कहा कि वह उनकी ज़िंदगी की यादों का एक अहम हिस्सा बनी हुई हैं। मोदी ने कहा, “सुष्मिता मेरे लिए बहुत खास थीं। आज मैं जो कुछ भी हूँ, उसमें उनका बहुत बड़ा हाथ है। वह बेहद खास थीं। उस समय वह मेरी ज़िंदगी का एक बहुत अहम हिस्सा थीं। बस दिक्कत यह थी कि हमारे बीच दूरियाँ बहुत ज़्यादा थीं। उनका करियर भारत में था, और मेरी ज़िंदगी लंदन में थी। यह एक बहुत ही, बहुत ही खास रिश्ता था। मेरे पास उनकी प्यारी यादें हैं। मैं उनके लिए सिर्फ़ और सिर्फ़ शुभकामनाएँ देता हूँ। वह एक कमाल की महिला हैं, और एक सिंगल मदर के तौर पर उन्होंने अपनी बेटियों, रेने और अलीसा के लिए जो कुछ भी किया है, वह सच में काबिले-तारीफ़ है।”
इस रिश्ते के बारे में सोचते हुए, उन्होंने यह साफ़ कर दिया कि वे आज भी एक-दूसरे का सम्मान करते हैं और उनके बीच आपसी सद्भावना बनी हुई है। 2023 में मिड-डे को दिए एक पुराने इंटरव्यू में, सुष्मिता ने ललित मोदी के साथ अपने रिश्ते को “बस ज़िंदगी का एक और दौर” बताया था।
