दक्षिण अफ़्रीकी बल्लेबाज़ डेविड मिलर ने 2013 इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) के ख़िलाफ़ खेली गई अपनी नाबाद 101 रनों की पारी को लीग में अपनी सबसे यादगार पारी बताया है। उन्होंने कहा कि दबाव भरे हालात में लक्ष्य का पीछा करने वाली उस पारी ने उनके करियर को आकार देने में अहम भूमिका निभाई। मिलर, जो ‘द हंड्रेड 2026’ में सदर्न ब्रेव की ओर से खेल रहे हैं, ने JioStar से बातचीत के दौरान अपने करियर और IPL में अपने सबसे यादगार प्रदर्शनों को याद किया।
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एक दशक से ज़्यादा लंबे करियर में, इस बाएं हाथ के बल्लेबाज़ ने T20 क्रिकेट में मिडिल-ऑर्डर के सबसे भरोसेमंद फिनिशर्स में से एक के तौर पर अपनी पहचान बनाई है। उन्होंने कहा कि मुझे लगता है कि RCB के खिलाफ मैंने जो 101 रन बनाए थे – क्योंकि वह एक चेज़ (लक्ष्य का पीछा) था, जिसमें मैंने लक्ष्य का पीछा करते हुए शतक लगाया था (जो IPL और T20 में मेरा पहला शतक था) – वह पारी मेरे लिए सबसे संतोषजनक रही। मुझे लगता है कि उस समय बहुत कुछ दांव पर लगा था, और अगर मैं अब पीछे मुड़कर देखूं तो उस पारी ने मेरे करियर को एक नई दिशा दी। इसके अलावा, एक और पारी है जिसे मैं हमेशा याद रखूंगा – डरबन में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेली गई पारी। वहां भी हमने लक्ष्य का पीछा किया था और मैंने शतक लगाया था – शायद 118 रन (नाबाद) बनाए थे। तो, दबाव में खेली गई वे दो पारियां, जिनमें मैंने शतक लगाए, हमेशा खास रहेंगी।
2013 सीज़न में RCB के खिलाफ़ किंग्स इलेवन पंजाब (अब पंजाब किंग्स) के लिए मिलर ने सिर्फ़ 38 गेंदों पर 101 रन बनाए थे, जो उनके IPL करियर की सबसे यादगार पारियों में से एक है। इस प्रदर्शन ने उन्हें मिडिल ऑर्डर में एक खतरनाक खिलाड़ी के तौर पर स्थापित किया और एक ‘फिनिशर’ के रूप में उनकी पहचान बनाने की नींव रखी। दक्षिण अफ़्रीकी खिलाड़ी ने कहा कि पारी को फ़िनिश करने की कला में महारत हासिल करना उनके लंबे करियर के सबसे संतोषजनक पहलुओं में से एक रहा है।
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उन्होंने कहा कि शायद मिडिल ऑर्डर में बैटिंग करके और मैच फ़िनिश करके अपना करियर बनाना, ऐसी चीज़ है जिस पर मुझे सबसे ज़्यादा गर्व है। इसमें महारत हासिल करने में काफ़ी समय लगता है। मैं अभी भी लगातार सीख रहा हूँ, लेकिन कम से कम इस रोल में मेरा करियर लंबा रहा है, और मुझे खास तौर पर चेज़िंग वाली पारियों में मज़ा आया है। 2012 में डेब्यू करने के बाद से मिलर 15 IPL सीज़न खेल चुके हैं और उन्होंने पंजाब किंग्स, राजस्थान रॉयल्स, गुजरात टाइटंस, लखनऊ सुपर जायंट्स और दिल्ली कैपिटल्स जैसी टीमों का प्रतिनिधित्व किया है। उनके नाम किसी दक्षिण अफ़्रीकी क्रिकेटर द्वारा सबसे ज़्यादा IPL सीज़न खेलने का रिकॉर्ड है।
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