क्राइस्टचर्च में पहले T20I मैच में ‘मेन इन ब्लू’ (भारतीय टीम) की जीत के बाद, भारतीय कप्तान श्रेयस अय्यर ने ऑलराउंडर नमन धीर की तूफानी बल्लेबाजी की तारीफ की। उन्होंने कहा कि नमन को बल्लेबाजी करते देखना शानदार था और अपनी ऑलराउंड क्षमताओं के दम पर वह टीम को कई विकल्प देते हैं। बीच के ओवरों में लड़खड़ाने के बावजूद, संजू सैमसन और अभिषेक शर्मा के बीच 93 रनों की ओपनिंग साझेदारी और नमन की 15 गेंदों में नाबाद 42 रनों की तूफानी पारी की बदौलत भारत ने न्यूजीलैंड को 5 विकेट से हरा दिया।
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इस जीत के साथ भारत ने 5 मैचों की सीरीज में 1-0 की बढ़त बना ली है। भारत ने 226 रनों के लक्ष्य का पीछा किया, जो T20I में उनका अब तक का सबसे बड़ा सफल रन-चेज है। नमन की तेज-तर्रार पारी ने कप्तान श्रेयस अय्यर को दूसरे छोर पर टिके रहने में मदद की, और इन दोनों ने छठे विकेट के लिए अर्धशतकीय साझेदारी निभाई। मैच के बाद नमन के बारे में बात करते हुए अय्यर ने कहा कि वह हमें कई विकल्प देते हैं, खासकर बाएं हाथ के बल्लेबाजों के खिलाफ या दाएं हाथ के बल्लेबाजों के सामने भी। इस मैदान पर आकर 2-3 अहम ओवर गेंदबाजी करना मैच का रुख बदल सकता है। मुझे व्यक्तिगत रूप से लगता है कि आज उन्होंने जिस तरह का शांत और संयमित स्वभाव दिखाया, वह काबिले तारीफ था; उन्हें बल्लेबाजी करते देखना वाकई शानदार था।
T20I की 5 पारियों में, धीर ने 40.00 की औसत और 285.71 के स्ट्राइक रेट से 80 रन बनाए हैं, जिसमें उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर नाबाद 42 रन रहा है। T20 मैचों में 16वें से 20वें ओवर के बीच, इस ऑलराउंडर ने 167 गेंदों में 204.19 के स्ट्राइक रेट से 341 रन बनाए हैं, जिसमें 34 चौके और 19 छक्के शामिल हैं। इस दौरान वह 10 बार आउट हुए हैं। श्रेयस ने बताया कि जब टीम ने गेंदबाजी शुरू की, तो उन्हें लगा कि पिच थोड़ी धीमी है और गेंद रुक-रुक कर आ रही है। हालांकि, बाद में ओस आ गई, जिससे गेंद बल्ले पर अच्छे से आने लगी।
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उन्होंने कहा कि जब हमने गेंदबाजी शुरू की, तो मुझे लगा कि पिच थोड़ी धीमी खेल रही है। गेंद थोड़ी रुक रही थी, और हमने सही ‘हार्ड लेंथ’ पर गेंदबाजी करने के बजाय थोड़ा आगे गेंदबाजी की। लेकिन जैसे-जैसे खेल आगे बढ़ा, ओस आ गई और विकेट पर गेंद तेजी से फिसलने लगी, जिससे वह बल्ले पर बहुत अच्छे से आने लगी। इसी वजह से उन्हें मोमेंटम मिला और वे 220 रन तक पहुंच गए। उनकी कोशिशों की तारीफ करनी होगी, लेकिन जाहिर है कि हमें भी ऐसी ही शुरुआत की जरूरत थी। खासकर जब आप 220 रन का पीछा कर रहे हों, तो 6 ओवर में 80-85 रन तक पहुंचना एक शानदार शुरुआत होती है।
