न्यूज़ीलैंड के खिलाफ पहले T20I से पहले, पूर्व भारतीय क्रिकेटर और असिस्टेंट कोच अभिषेक नायर ने कप्तान श्रेयस अय्यर और उनसे पहले कप्तानी करने वाले सूर्यकुमार यादव (जो T20 वर्ल्ड कप जीतने वाले कप्तान हैं) के बीच हो रही तुलना पर बात की। उन्होंने कहा कि यह तुलना बेमानी है, क्योंकि श्रेयस पहले ही भारत के बाहर काफी क्रिकेट खेल चुके हैं। उन्होंने यह भी कहा कि न्यूज़ीलैंड में जीत हासिल करने से श्रेयस को हर किसी का सम्मान मिलेगा।
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भारत गुरुवार से न्यूजीलैंड के खिलाफ पांच मैचों की T20I सीरीज की शुरुआत करेगा। यह सीरीज श्रेयस के लिए काफी अहम होगी, क्योंकि भारत में अपनी T20I कप्तानी की शुरुआत में ही उन्हें आयरलैंड और इंग्लैंड के खिलाफ सीरीज गंवानी पड़ी थी और वे इनमें से किसी भी सीरीज में एक भी मैच नहीं जीत पाए थे। हालांकि, उन्होंने जिम्बाब्वे में एक सीरीज जीती और जापान में एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक भी हासिल किया, लेकिन T20I कप्तान के तौर पर, घर से बाहर श्रेयस अब तक उम्मीदों के मुताबिक प्रदर्शन नहीं कर पाए हैं।
जियोहॉटस्टार के ‘आउट ऑर नॉट आउट’ शो में बात करते हुए, जियोस्टार के एक्सपर्ट अभिषेक ने बताया कि सूर्यकुमार की कप्तानी में भारत ने घरेलू मैदानों पर काफी ज्यादा मैच खेले, जबकि श्रेयस अय्यर ने अब तक भारत के बाहर काफी यात्राएं की हैं। उन्होंने कहा कि यह इस बारे में नहीं है कि वह सूर्यकुमार की तुलना में बेहतर हैं या नहीं, क्योंकि उस समय भारत ने अपने ही देश में कई सीरीज खेली थीं। तब टीम ने बहुत ज्यादा यात्रा नहीं की थी। श्रेयस अय्यर के कप्तान बनने के बाद, टीम इंग्लैंड गई और अब न्यूजीलैंड जा रही है। इसके अलावा, कई T20I मैच घर से दूर – जैसे जिम्बाब्वे और जापान में – खेले गए हैं।
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उन्होंने आगे कहा कि मुझे याद है कि T20 वर्ल्ड कप से पहले, हम विदेशी परिस्थितियों के बजाय अपने देश और उपमहाद्वीप (subcontinent) की परिस्थितियों में ज्यादा खेल रहे थे। इसलिए, यह तुलना तो यहीं खत्म हो जाती है। जब आप न्यूजीलैंड जैसी विदेशी परिस्थितियों में जाकर जीतते हैं, तो कप्तान को टीम पर अपना नियंत्रण महसूस होता है और उसे सबका सम्मान भी मिलता है, क्योंकि यहीं पर आपकी असली परख होती है। इसलिए, अगर आप जीतते हैं – जैसा कि कहा जाता है, यह आपकी कामयाबी में एक और सितारा जुड़ने जैसा है – तो न्यूजीलैंड जाकर सीरीज जीतना एक बड़ी उपलब्धि है। इंग्लैंड में ऐसा नहीं हो पाया था, लेकिन अगर यहाँ ऐसा होता है, तो यह उनके लिए व्यक्तिगत रूप से एक बड़ी बात होगी कि ‘एक कप्तान के तौर पर मैं विदेशों में भी जीत सकता हूँ’।
