पश्चिम बंगाल की पहली भाजपा सरकार में वर्तमान में मंत्रिमंडल में केवल एक महिला हैं – और वह महिला 51 वर्षीय भाजपा नेता अग्निमित्रा पॉल हैं, जो पूर्व फैशन डिजाइनर से राजनीतिज्ञ बनी हैं और जिन्होंने शुक्रवार को मुख्यमंत्री सुवेंदु अधिकारी के साथ मंत्री पद की शपथ ली। अग्निमित्रा पॉल ने वरिष्ठ भाजपा नेताओं दिलीप घोष, अशोक कीर्तनिया, क्षुदिराम टुडू और निसीथ प्रमाणिक के साथ शपथ ली और बंगाल के नए मंत्रिमंडल में एकमात्र महिला चेहरा बन गईं।
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उनका यह पदोन्नति भाजपा के लिए एक राजनीतिक रूप से महत्वपूर्ण समय पर हुई है, जिसने बार-बार खुद को महिला प्रतिनिधित्व के समर्थक के रूप में प्रस्तुत किया है और विपक्षी दलों पर विधानसभाओं में महिलाओं के लिए 33% आरक्षण के कार्यान्वयन में देरी का आरोप लगाया है। पॉल को मंत्रिमंडल में शामिल करना पार्टी के लिए प्रतीकात्मक और रणनीतिक दोनों ही दृष्टियों से देखा जा रहा है, क्योंकि पूर्व मुख्यमंत्री ममता बनर्जी के नेतृत्व में राज्य में लंबे समय से महिला-केंद्रित राजनीतिक विचारधारा हावी रही है।
आसनसोल दक्षिण से दो बार की विधायक और भाजपा की बंगाल उपाध्यक्ष पॉल 2026 के विधानसभा चुनाव अभियान के दौरान पार्टी की सबसे प्रमुख महिला नेताओं में से एक बनकर उभरीं। उन्होंने टीएमसी के तापस बनर्जी को 40,000 से अधिक वोटों से हराकर अपनी सीट बरकरार रखी और राज्य इकाई में अपनी स्थिति मजबूत की। 2019 में राजनीति में आने से पहले, पॉल कोलकाता के फैशन जगत में एक जानी-मानी हस्ती थीं। वह अपना फैशन लेबल “इंग्गा” चलाती थीं और श्रीदेवी और हेमा मालिनी जैसी बॉलीवुड हस्तियों के लिए परिधान डिजाइन करती थीं। उनके काम में अक्सर बंगाल की पारंपरिक शिल्पकला, जैसे कंथा कढ़ाई, झलकती थी और उन्होंने लैक्मे फैशन वीक जैसे आयोजनों में अपने कलेक्शन प्रदर्शित किए।
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आसनसोल में एक मध्यमवर्गीय परिवार में जन्मी और पली-बढ़ी पॉल ने वनस्पति विज्ञान की पढ़ाई की, जिसके बाद उन्होंने फैशन टेक्नोलॉजी और मैनेजमेंट की पढ़ाई की। वर्षों से उन्होंने फैशन में एक सफल करियर बनाया और फिर महिला सशक्तिकरण और जमीनी स्तर पर लामबंदी पर ध्यान केंद्रित करते हुए राजनीति में कदम रखा। भाजपा के भीतर उनका उदय बहुत तेज़ी से हुआ है। महिला मोर्चा में शामिल होने से लेकर बंगाल में पार्टी की प्रमुख प्रचारकों में से एक बनने तक, पॉल ने खुद को भूमिपुत्री नेता के रूप में स्थापित किया है, जिनकी महिला मतदाताओं के बीच ज़बरदस्त लोकप्रियता है। पार्टी के अंदरूनी सूत्रों ने मुख्यमंत्री पद की दौड़ के दौरान भी उनका नाम सुझाया था, इससे पहले कि भाजपा ने अंततः मुख्यमंत्री पद के लिए अधिकारी को चुना।
