जापान के आइची-नागोया में आज से एशियाई पैरा खेलों का आगाज होने जा रहा है। इस महाद्वीपीय खेल आयोजन में भारत की नजरें पिछले संस्करण में मिले शानदार नतीजों को आगे बढ़ाने पर रहेंगी। इस बार प्रतियोगिता में 45 राष्ट्रीय पैरालंपिक समितियों के करीब 3,000 खिलाड़ी हिस्सा ले रहे हैं। 24 अक्टूबर तक चलने वाले इन खेलों में 18 खेलों की प्रतियोगिताएं आयोजित की जाएंगी।
पांचवें एशियाई पैरा खेलों का उद्घाटन समारोह जापान के नागोया स्थित पालोमा मिजुहो स्टेडियम में होगा। समारोह की शुरुआत भारतीय समय के अनुसार दोपहर 2:30 बजे निर्धारित की गई है। इस बार समारोह की मुख्य थीम ‘वाबी: वी आर ब्यूटीफुल इंडिविजुअल्स’ रखी गई है, जिसका संदेश हर व्यक्ति की अपनी पहचान और खूबसूरती को सम्मान देना है। इन खेलों के जरिए एशिया के दिव्यांग खिलाड़ी अपनी मेहनत, हुनर और खेल के प्रति समर्पण दिखाएंगे।
बता दें कि उद्घाटन समारोह से पहले ही कुछ खेलों के मुकाबले शुरू हो जाएंगे। इनमें नेत्रहीन फुटबॉल, पैरा बैडमिंटन, पैरा टेबल टेनिस और बोच्चिया शामिल हैं। इन प्रतियोगिताओं में खिलाड़ी पदक जीतने के साथ अपनी टीमों के लिए अच्छी शुरुआत करने की कोशिश करेंगे।
उद्घाटन समारोह में भारत की ओर से पैरा बैडमिंटन खिलाड़ी प्रमोद भगत और धाविका सिमरन शर्मा तिरंगा लेकर भारतीय दल का नेतृत्व करेंगी। पहले इस जिम्मेदारी के लिए पैरा टेबल टेनिस खिलाड़ी भाविना पटेल का नाम तय था, लेकिन कल होने वाले उनके क्वार्टर फाइनल मुकाबले को देखते हुए उन्हें आराम देने का फैसला किया गया। इसी वजह से सिमरन शर्मा को ध्वजवाहक बनाया गया है।
भारत ने इन खेलों के लिए 281 सदस्यों का दल भेजा है। इसमें 168 खिलाड़ी और 113 अधिकारी व सहयोगी कर्मचारी शामिल हैं। भारतीय खिलाड़ियों में 112 पुरुष और 56 महिलाएं हैं, जो 11 खेलों में देश का प्रतिनिधित्व करेंगे। भारतीय दल में भाला फेंक खिलाड़ी सुमित अंतिल, पैरा बैडमिंटन खिलाड़ी प्रमोद भगत, पैरा निशानेबाज अवनी लेखरा, पैरा तीरंदाज शीतल देवी, धाविका सिमरन शर्मा और पैरा टेबल टेनिस खिलाड़ी भाविना पटेल जैसे प्रमुख नाम शामिल हैं।
गौरतलब है कि चीन के हांगझोऊ में 2023 में आयोजित पिछले एशियाई पैरा खेलों में भारत ने अपने प्रदर्शन से नया रिकॉर्ड बनाया था। भारतीय खिलाड़ियों ने कुल 111 पदक जीते थे, जिनमें 29 स्वर्ण, 31 रजत और 51 कांस्य पदक शामिल थे। इस प्रदर्शन के साथ भारत पदक तालिका में पांचवें स्थान पर रहा था। इससे पहले भारत का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 2018 में जकार्ता में रहा था, जब देश ने 72 पदक जीते थे।
अब भारतीय खिलाड़ी एक बार फिर एशिया के मजबूत खिलाड़ियों के सामने चुनौती पेश करने उतरेंगे। देश को उम्मीद है कि खिलाड़ी पिछले प्रदर्शन से आगे बढ़ते हुए नए रिकॉर्ड बनाएंगे और भारत का नाम रोशन करेंगे।
