IAF चीफ एयर चीफ मार्शल AP सिंह ने शनिवार को कहा कि तेजस फाइटर जेट Mk-1A वर्ज़न की डिलीवरी में उम्मीद से ज़्यादा देरी हुई है। साथ ही, उन्होंने संकेत दिया कि भारतीय वायु सेना मौजूदा क्षमता की कमियों को दूर करने के लिए इस एयरक्राफ्ट के Mk-2 वर्ज़न पर भी विचार कर रही है। LCA Mk-1A की डिलीवरी में देरी के लिए हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (HAL) पर जुर्माना लगाए जाने के सवाल पर सिंह ने कहा कि डिफेंस प्रोग्राम में देरी हो सकती है, लेकिन उन्होंने माना कि मौजूदा देरी काफी ज़्यादा है। IAF चीफ ने कहा कि ऐसा होता है कि आप कुछ प्लान करते हैं, लेकिन काम में देरी हो जाती है। लेकिन इस बार देरी बहुत ज़्यादा हुई है। हम मार्क 2 पर भी विचार कर रहे हैं। ये सभी मौजूदा कमियों को पूरा करने में सक्षम होंगे।
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भारतीय वायु सेना की 94वीं वर्षगांठ के मौके पर अपनी प्रेस कॉन्फ्रेंस में, सिंह ने रक्षा उत्पादन में आत्मनिर्भरता के महत्व पर ज़ोर दिया और कहा कि संघर्षों और ग्लोबल सप्लाई चेन में रुकावटों के बीच देश को विदेशी स्रोतों पर अपनी निर्भरता कम करने की ज़रूरत है। सिंह ने कहा कि आज के समय में आत्मनिर्भरता एक ज़रूरी ज़रूरत है। और हमारे लिए यह एक आवश्यकता है। आत्मनिर्भरता एक ज़रूरत है। उन्होंने रक्षा क्षेत्र में आत्मनिर्भरता के लिए भारत की कोशिशों के तहत चल रहे स्वदेशी प्रोजेक्ट्स का ज़िक्र करते हुए खास तौर पर LCA प्रोग्राम (जिसमें Mk-1A और Mk-2 वैरिएंट शामिल हैं) और एडवांस्ड मीडियम कॉम्बैट एयरक्राफ्ट (AMCA) प्रोग्राम का उदाहरण दिया। सिंह ने इन स्वदेशी प्रोग्राम्स के बारे में बात करते हुए कहा हमारी भागीदारी लगातार बनी हुई है और पूरा समर्थन दिया जा रहा है।
