श्रीलंका के खिलाफ़ पहले टेस्ट मैच से पहले, शनिवार को टीम इंडिया ने गाले में तिरंगा फहराकर देश का 80वां स्वतंत्रता दिवस मनाया। भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) ने एक वीडियो शेयर किया जिसमें भारतीय टीम के हेड कोच गौतम गंभीर और कप्तान शुभमन गिल, टीम के अन्य सदस्यों के साथ झंडा फहराने के कार्यक्रम में शामिल हुए। बीसीसीआई ने एक्स पर लिखा, स्वतंत्रता दिवस के मौके पर, #TeamIndia पहले #SLvIND टेस्ट से पहले तिरंगा फहराने के लिए गाले में इकट्ठा हुई। इस बीच, भारत 15 अगस्त (भारत के स्वतंत्रता दिवस) को शुरू होने वाली दो मैचों की सीरीज़ के पहले टेस्ट के साथ 600 टेस्ट खेलने वाली पहली एशियाई टीम और इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया के बाद तीसरी टीम बन जाएगी। इससे पहले, पिछले साल भारत के टेस्ट कप्तान बने गिल ने टेस्ट मैच से एक दिन पहले मीडिया से बात की और कहा कि इतने अहम मैच में भारत की कप्तानी करने का मौका इस मौके को और भी खास बनाता है।
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मैच से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में गिल ने कहा, “यह बहुत बड़ा सम्मान और सौभाग्य है। अपने देश के लिए किसी भी टेस्ट मैच में कप्तानी करना बहुत बड़ी बात है। ज़ाहिर है, हमारे 600वें टेस्ट मैच में अपने देश की कप्तानी करना मेरे लिए बहुत बड़ा सम्मान और सौभाग्य है, और स्वतंत्रता दिवस पर ऐसा करना हमारे लिए और भी खास है।”
भारत अभी वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप 2025-27 की स्टैंडिंग में नौ मैचों में चार जीत, चार हार और एक ड्रॉ के साथ पांचवें स्थान पर है; गिल ने फाइनल में पहुंचने की भारत की कोशिश में श्रीलंका सीरीज़ के महत्व को माना। सीरीज़ का दूसरा टेस्ट श्रीलंका के लिए भी अहम है, जो अभी WTC स्टैंडिंग में छठे स्थान पर है। ज़ाहिर है, हमारा मुख्य लक्ष्य वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप का फ़ाइनल खेलना है, जो अगले साल होना है। हमने इस साइकल में लगभग नौ टेस्ट मैच खेले हैं और मुझे लगता है कि क्वालिफ़ाई करने का अच्छा मौका पाने के लिए हमें लगभग छह या सात और मैच जीतने होंगे। इस लिहाज़ से, मुझे लगता है कि यह सीरीज़ हमारे लिए बहुत अहम है और हमने इसके लिए सही तरह से तैयारी की है।
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भारत की टेस्ट टीम: शुभमन गिल (कप्तान), केएल राहुल (उप-कप्तान), यशस्वी जायसवाल, ऋषभ पंत (विकेटकीपर), ध्रुव जुरेल (विकेटकीपर), देवदत्त पडिक्कल, रवींद्र जडेजा, कुलदीप यादव, मानव सुथार, सारांश जैन, मोहम्मद सिराज, प्रसिद्ध कृष्णा, गुरनूर बराड़, आकिब नबी, सरफ़राज़ खान। श्रीलंका की टेस्ट टीम: धनंजय डी सिल्वा (कप्तान), लाहिरू उदारा, निशान मदुष्का, कामिंदु मेंडिस, दिनेश चांदीमल, पासिंदु सूरियाबंदारा, सोनल दिनुशा, निरोशन डिकवेला, रमेश मेंडिस, प्रभात जयसूर्या, केशरा नुवांथा, मिलन रत्नायके, असिथा फर्नांडो, लाहिरू कुमारा, विश्व फर्नांडो और दिलशान मदुशंका।
