जाति-आधारित भेदभाव और मानसिक प्रताड़ना के कारण आत्महत्या करने वाले 16 वर्षीय छात्र के परिजनों ने शुक्रवार को कोयंबटूर जिला कलेक्ट्रेट के बाहर विरोध प्रदर्शन किया। उन्होंने संबंधित शिक्षक और प्रधानाध्यापक की गिरफ्तारी तथा स्कूल की मान्यता रद्द करने की मांग की। मृतक, अकिलन, कोयंबटूर के अविनाशी रोड स्थित सरकारी सहायता प्राप्त ‘केके नायडू हायर सेकेंडरी स्कूल’ में 11वीं कक्षा का छात्र था। वह पीलामेडु इलाके का रहने वाला था। आरोपों के अनुसार, स्कूल में अन्य छात्र अकिलन से दूरी बनाए रखते थे, जबकि एक शिक्षक ने उससे बीफ खाने के बारे में सवाल पूछकर उसे मानसिक रूप से प्रताड़ित किया। बताया गया है कि इस संबंध में स्कूल के प्रधानाध्यापक से शिकायत की गई थी, लेकिन कथित तौर पर कोई कार्रवाई नहीं की गई।
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अकिलन ने फांसी लगाकर आत्महत्या कर ली। डीएमके, कम्युनिस्ट पार्टी ऑफ इंडिया (मार्क्सवादी) और ’17 मई मूवमेंट’ सहित विभिन्न राजनीतिक और सामाजिक संगठनों के 100 से अधिक सदस्य, अकिलन के माता-पिता और रिश्तेदारों के साथ विरोध प्रदर्शन में शामिल हुए। प्रदर्शनकारियों ने छात्र के लिए न्याय की मांग करते हुए नारे लगाए। उन्होंने शिक्षक और प्रधानाध्यापक की तुरंत गिरफ्तारी, और साथ ही स्कूल की मान्यता रद्द करने की मांग की। बाद में, प्रदर्शनकारी जिला कलेक्ट्रेट के दूसरे गेट से मुख्य प्रवेश द्वार तक गए और जिला कलेक्टर पवन कुमार गिरियापनवर को सीधे एक ज्ञापन सौंपने का इंतजार किया। इस प्रदर्शन के कारण कलेक्ट्रेट परिसर में तनावपूर्ण माहौल बन गया। इस बीच, स्कूल प्रबंधन ने घटना के सिलसिले में क्लास टीचर विजयकुमार और प्रधानाध्यापक अरुणकुमार को निलंबित कर दिया है। पीलामेडु पुलिस ने मामला दर्ज कर लिया है और छात्र की मौत से जुड़ी परिस्थितियों की जांच कर रही है। तमिलनाडु राज्य अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति आयोग ने कोयंबटूर शहर के पुलिस आयुक्त को निर्देश दिया है कि वे एक सप्ताह के भीतर इस मामले में की गई कार्रवाई की विस्तृत रिपोर्ट सौंपें। मामले की आगे की जांच अभी जारी है।
