लंदन से शिकागो जा रही ब्रिटिश एयरवेज की एक उड़ान को सोमवार को आयरलैंड के ऊपर अचानक आपात स्थिति घोषित करनी पड़ी। विमान ने आपात संकेत 7700 जारी किया और कुछ ही मिनटों में अपनी ऊंचाई 37,000 फीट से घटाकर करीब 9,000 फीट कर दी। इसके बाद विमान शिकागो जाने के बजाय वापस लंदन की ओर मुड़ गया और सुरक्षित रूप से हीथ्रो हवाई अड्डे पर उतर गया।
मौजूद जानकारी के अनुसार, ब्रिटिश एयरवेज की उड़ान बीए295 सोमवार को लंदन के हीथ्रो हवाई अड्डे से अमेरिका के शिकागो के लिए रवाना हुई थी। इसका शिकागो ओ’हारे हवाई अड्डे तक पहुंचने का तय समय करीब 8 घंटे 40 मिनट था। विमान बोइंग 777-200ईआर था। उड़ान भरने के लगभग 1 घंटे बाद विमान करीब 37,000 फीट की ऊंचाई पर पहुंच गया था।
इसी दौरान विमान ने आपात संकेत 7700 जारी किया। यह संकेत विमान में किसी सामान्य लेकिन गंभीर आपात स्थिति की जानकारी देने के लिए दुनियाभर में इस्तेमाल किया जाता है। संकेत जारी होने के बाद विमान तेजी से नीचे आने लगा। उड़ान पर नजर रखने वाली वेबसाइट फ्लाइटरडार24 के आंकड़ों के अनुसार, विमान कुछ ही मिनटों में करीब 28,000 फीट नीचे आ गया और लगभग 9,000 फीट की ऊंचाई पर पहुंच गया।
विमान उस समय आयरलैंड के ऊपर उड़ रहा था। इतनी तेजी से नीचे आने के बाद उसने शिकागो की दिशा में आगे बढ़ने के बजाय वापस ब्रिटेन की ओर रुख कर लिया। इसके बाद विमान वेल्स के दक्षिणी हिस्से और दक्षिण-पश्चिमी इंग्लैंड के ऊपर से गुजरा। लंदन लौटते समय उसने इंग्लिश चैनल के ऊपर कई चक्कर भी लगाए। करीब 4 घंटे 47 मिनट हवा में रहने के बाद विमान दोबारा हीथ्रो हवाई अड्डे पर उतर गया।
बता दें कि अभी तक ब्रिटिश एयरवेज की ओर से आपात स्थिति की असली वजह सार्वजनिक नहीं की गई है। इसलिए विमान के अचानक नीचे आने का कारण किसी तकनीकी खराबी, चिकित्सा समस्या या किसी अन्य वजह से जुड़ा था, इसकी पुष्टि नहीं हुई है। केवल उड़ान के आंकड़ों के आधार पर किसी एक कारण को जिम्मेदार मानना सही नहीं होगा।
विमान का वापस लौटने के बाद कुछ समय तक चक्कर लगाना ईंधन प्रबंधन से भी जुड़ा हो सकता है। बड़े यात्री विमानों का उड़ान भरते समय वजन काफी ज्यादा होता है। अगर किसी विमान को उड़ान भरने के तुरंत बाद वापस उसी हवाई अड्डे पर उतरना पड़े तो उसका वजन कम करना जरूरी हो सकता है। इसके लिए स्थिति के अनुसार विमान कुछ समय तक चक्कर लगाकर ईंधन खर्च कर सकता है या विशेष परिस्थितियों में अतिरिक्त ईंधन बाहर निकाल सकता है। हालांकि बीए295 के मामले में ऐसा किया गया या नहीं, इसकी आधिकारिक जानकारी सामने नहीं आई है।
फिलहाल बीए295 के सभी यात्रियों और चालक दल की स्थिति तथा आपात स्थिति की वजह को लेकर आधिकारिक जानकारी का इंतजार है। विमान के सुरक्षित वापस लौटने के बाद अब जांच में यह पता लगाया जाएगा कि उड़ान के दौरान आखिर ऐसी स्थिति क्यों बनी थी और विमान को इतनी तेजी से नीचे लाने की जरूरत क्यों पड़ी थी, ताकि आगे ऐसी घटनाओं से बचाव किया जा सके।
