न्यूजीलैंड के कप्तान मिशेल सैंटनर का मानना है कि रविवार को अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप 2026 के फाइनल में जब दोनों टीमें भिड़ेंगी, तो मेजबान भारत पर उम्मीदों का भारी बोझ होगा। फाइनल से एक दिन पहले मीडिया से बात करते हुए सैंटनर ने कहा कि उनकी टीम फाइनल के लिए उत्साहित है और उन्होंने स्वीकार किया कि घरेलू दर्शकों के सामने खेल रही भारत पर खिताब बरकरार रखने का जबरदस्त दबाव होगा।
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मैच से पहले की प्रेस कॉन्फ्रेंस में सैंटनर ने कहा कि हमारा लक्ष्य दर्शकों को शांत करना है, लेकिन क्रिकेट में कई चुनौतियां होती हैं, और वे बदलती रहती हैं। मुझे लगता है कि घरेलू मैदान पर जीत हासिल करने का भारत पर बहुत दबाव है। न्यूजीलैंड के कप्तान ने आगे कहा कि उनकी टीम इस बड़े मुकाबले से पहले जोश से भरी हुई है और विश्व कप फाइनल के महत्व को समझती है। उन्होंने कहा कि मैं बहुत उत्साहित हूं। हम पहले भी खेल चुके हैं। इसमें कोई राज़ नहीं है। लड़के कल के लिए जोश से भरे हुए हैं। कल एक निर्णायक मुकाबला है। लड़के उत्साहित हैं।
सैंटनर ने यह भी स्वीकार किया कि उन्होंने अहमदाबाद के विशाल मैदान की पिच अभी तक नहीं देखी है, लेकिन उन्हें एक हाई-स्कोरिंग मुकाबले की उम्मीद है। उन्होंने कहा कि मैंने विकेट नहीं देखा है, लेकिन मुझे लगता है कि इस पर खूब रन बनेंगे।” साथ ही उन्होंने भारतीय तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह की तारीफ भी की। भारतीय तेज गेंदबाज पूरे टूर्नामेंट में शानदार प्रदर्शन कर रहे हैं और अब तक 15 के औसत से 10 विकेट ले चुके हैं। उनके पास घातक यॉर्कर और अभेद्य बाउंसर हैं, जो रविवार को भारतीय टीम के लिए महत्वपूर्ण साबित हो सकते हैं।
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34 वर्षीय सैंटनर ने आगे कहा कि जिस तरह से बुमराह गेंदबाजी कर रहे हैं, उन्हें हर कोई अपनी टीम का बेहतरीन खिलाड़ी मान रहा है। न्यूजीलैंड के फाइनल तक के सफर पर टिप्पणी करते हुए सैंटनर ने कहा कि टीम को पूरे टूर्नामेंट में कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा, लेकिन उन्होंने भारत के खिलाफ द्विपक्षीय श्रृंखला सहित पिछले मुकाबलों से कई महत्वपूर्ण सबक सीखे। उन्होंने कहा कि हमें कई बार चुनौतियों का सामना करना पड़ा। हम द्विपक्षीय श्रृंखलाओं से सीखेंगे, और मुझे लगता है कि विश्व कप का फाइनल द्विपक्षीय श्रृंखला से अलग होता है।
