भारत के गेंदबाजी कोच मोर्ने मोर्केल ने पुष्टि की है कि न्यूजीलैंड के मौजूदा दौरे पर तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह को रेड-बॉल क्रिकेट (टेस्ट) के लिए भी शामिल करने पर विचार किया जा रहा है। इस बाएं हाथ के गेंदबाज ने राष्ट्रीय टीम के लिए सबसे छोटे फॉर्मेट (T20) में अपनी काबिलियत साबित की है, लेकिन अभी तक उन्होंने टेस्ट क्रिकेट में डेब्यू नहीं किया है। टीम मैनेजमेंट न्यूजीलैंड की परिस्थितियों में उनके प्रदर्शन से खुश है। वे पांच T20I, पांच वनडे और दो टेस्ट मैचों के दौरान खिलाड़ियों के वर्कलोड को मैनेज करने की योजना बना रहे हैं, और साथ ही लंबे फॉर्मेट के लिए विकल्पों पर भी विचार कर रहे हैं।
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तीसरे T20I से पहले, मोर्केल ने संकेत दिया कि भारत ऐसे गेंदबाजों की पहचान कर रहा है जो जरूरत पड़ने पर कवर के तौर पर उपलब्ध रह सकें। टेस्ट सीरीज के समय वहां की परिस्थितियों को देखते हुए ही अंतिम टीम संयोजन (कॉम्बिनेशन) तय किया जाएगा। प्रेस कॉन्फ्रेंस में मोर्केल ने कहा कि हम कुछ गेंदबाजों को ‘कवर’ के तौर पर (टेस्ट मैचों के लिए) अपने साथ रोकने की योजना बना रहे हैं, क्योंकि हमारा शेड्यूल काफी व्यस्त है। मुझे लगता है कि जैसे-जैसे समय करीब आएगा और हमें साल के इस समय की परिस्थितियों (कंडीशंस) की बेहतर समझ हो जाएगी, तब हमें अपनी बॉलिंग यूनिट के स्वरूप के बारे में और भी स्पष्ट तस्वीर मिल जाएगी।
कोच ने अर्शदीप की परिस्थितियों के अनुसार खुद को ढालने की क्षमता पर भी भरोसा जताया। उन्होंने इस तेज गेंदबाज की कड़ी मेहनत और इस चुनौती के लिए उनकी उपयुक्तता का जिक्र किया। उन्होंने आगे कहा कि फिलहाल, हमारे पास गेंदबाजों का एक ऐसा समूह है जो हर तरह की परिस्थितियों में फिट बैठ सकता है, और अर्शदीप निश्चित रूप से इस चर्चा का हिस्सा हैं। वह हमेशा कड़ी मेहनत करते हैं और हर पैमाने पर खरे उतरते हैं। इसलिए, अगर रेड बॉल (टेस्ट क्रिकेट) के साथ उनकी जरूरत पड़ती है, तो मुझे पूरा यकीन है कि वह अच्छा प्रदर्शन करेंगे।
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क्राइस्टचर्च के हेगले ओवल में न्यूज़ीलैंड के खिलाफ दूसरे मैच के दौरान अर्शदीप ने अपना 100वां T20I मैच खेला। इस मैच में उन्होंने दो विकेट लिए। यह युवा खिलाड़ी अब इस फॉर्मेट में 150 विकेट लेने वाला भारत का पहला गेंदबाज बनने से सिर्फ दो विकेट दूर है। लंबे फॉर्मेट में भी उनका रिकॉर्ड काफी उत्साहजनक है। घरेलू रेड-बॉल क्रिकेट के 24 मैचों में उन्होंने 30.71 की औसत से 73 विकेट लिए हैं, जिसमें दो बार एक पारी में पांच विकेट लेना और 6/40 का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन शामिल है। वनडे (ODI) में उन्होंने 18 मैचों में 30 विकेट लिए हैं।
