ज्वेरेव ने पहली बार US ओपन खिताब जीता:अमेरिका के बेन शेल्टन को चार सेट में हराया, करियर का दूसरा ग्रैंड स्लैम

जर्मनी के एलेक्जेंडर ज्वेरेव ने रविवार को न्यूयॉर्क के आर्थर ऐश स्टेडियम में बेन शेल्टन को 6-3, 7-6, 5-7, 6-2 से हराकर पहली बार US ओपन का मेंस सिंगल्स खिताब जीत लिया। यह ज्वेरेव का इस साल का दूसरा और करियर का दूसरा ग्रैंड स्लैम खिताब है। मैच खत्म होने का यकीन ही नहीं हुआ, ज्वेरेव की प्रतिक्रिया ने जीता दिल हालांकि, खिताब जीतने से ज्यादा चर्चा ज्वेरेव की प्रतिक्रिया की हुई। मैच प्वाइंट पर शेल्टन का शॉट बाहर चला गया। ज्वेरेव ने तुरंत जश्न नहीं मनाया। वह कुछ कदम पीछे हटे, जैसे अगले पॉइंट की तैयारी कर रहे हों। कुछ सेकंड तक उन्हें समझ ही नहीं आया कि मुकाबला खत्म हो चुका है। फिर आर्थर ऐश स्टेडियम में मौजूद दर्शकों के शोर से उन्हें जीत का एहसास हुआ। उन्होंने दोनों हाथ ऊपर उठाए और भीड़ की ओर देखा। इसके बाद उनकी खुशी सामने आई। पहले दो सेट में ज्वेरेव का दबदबा ज्वेरेव ने फाइनल की शुरुआत मजबूती से की। उन्होंने पहला सेट 6-3 से जीता। दूसरे सेट में शेल्टन ने कड़ी चुनौती दी, लेकिन टाईब्रेकर में ज्वेरेव ने 7-2 से बाजी मार ली। शेल्टन ने तीसरे सेट में वापसी की। उन्होंने सेट 7-5 से जीतकर मुकाबले को रोमांचक बना दिया। चौथे सेट में ज्वेरेव ने शुरुआत में ही बढ़त बनाई और सेट 6-2 से जीतकर खिताब पक्का कर लिया। ज्वेरेव का फाइनल तक सफर आसान नहीं , शुरुआती दो राउंड में पांच सेट खेले ज्वेरेव का US ओपन अभियान आसान नहीं रहा। सेमीफाइनल में पहुंचने से पहले वह 16 घंटे 40 मिनट कोर्ट पर बिता चुके थे। शुरुआती दो राउंड में उन्हें पांच सेट के मुकाबले खेलने पड़े। इसके बाद उन्होंने अपनी लय हासिल की। सेमीफाइनल में ज्वेरेव ने करेन खाचानोव को 6-3, 7-6, 7-6 से हराकर फाइनल में जगह बनाई। यह छह साल बाद US ओपन के फाइनल में उनकी वापसी थी। 2020 के फाइनल में ज्वेरेव दो सेट की बढ़त लेने के बावजूद डोमिनिक थीम से हार गए थे। इस बार उन्होंने उस हार की याद को पीछे छोड़ दिया। शेल्टन ने अल्काराज और टियाफो को हराया बेन शेल्टन पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम फाइनल में पहुंचे थे। उनके अभियान की सबसे बड़ी जीत क्वार्टर फाइनल में कार्लोस अल्काराज के खिलाफ रही। शेल्टन ने अल्काराज को पांच सेट में हराया। यह मुकाबला सुबह 3:33 बजे खत्म हुआ था। इसके बाद उन्होंने सेमीफाइनल में अपने हमवतन फ्रांसिस टियाफो को हराकर फाइनल का टिकट हासिल किया। शेल्टन 1972 में आर्थर ऐश के बाद US ओपन के मेंस सिंगल्स फाइनल में पहुंचने वाले पहले अश्वेत अमेरिकी खिलाड़ी बने। हालांकि, वह 2003 में एंडी रॉडिक के बाद ग्रैंड स्लैम सिंगल्स खिताब जीतने वाले पहले अमेरिकी पुरुष खिलाड़ी नहीं बन सके। अमेरिकी पुरुष टेनिस का यह इंतजार अब भी जारी है। ज्वेरेव ने शेल्टन की गर्लफ्रेंड को बताया ‘लकी चार्म’ शेल्टन की गर्लफ्रेंड और अमेरिकी फुटबॉल खिलाड़ी ट्रिनिटी रोडमैन भी फाइनल देखने पहुंचीं। वह पहले अपने क्लब वॉशिंगटन स्पिरिट के मैच में व्यस्त थीं। इसके बाद वह न्यूयॉर्क पहुंचकर शेल्टन को सपोर्ट करने आईं। मैच के बाद ज्वेरेव ने रोडमैन को लेकर मजाक किया। उन्होंने कहा कि रोडमैन शेल्टन के लिए ‘लकी चार्म’ हैं। हालांकि, इस बार उनका लकी चार्म शेल्टन को खिताब नहीं दिला सका। फ्रेंच ओपन के बाद US ओपन भी जीता ज्वेरेव ने इस साल फ्रेंच ओपन जीतकर अपना पहला ग्रैंड स्लैम खिताब हासिल किया था। अब US ओपन जीतकर उन्होंने अपने करियर में एक और बड़ी उपलब्धि जोड़ ली है। छह साल पहले US ओपन फाइनल में मिली हार के बाद इस बार ज्वेरेव के हिस्से में कोई टूटन नहीं आई। सिर्फ शेल्टन का बाहर जाता फोरहैंड, कुछ सेकंड की हैरानी और फिर यह अहसास कि US ओपन का खिताब आखिरकार उनका हो चुका है। ………………………………………..
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