दक्षिण अफ्रीका ने चल रहे टी20 विश्व कप 2026 में अपना अजेय रिकॉर्ड बरकरार रखते हुए बुधवार को अरुण जेटली स्टेडियम में संयुक्त अरब अमीरात को छह विकेट से हराकर समूह चरण में लगातार चौथी जीत दर्ज की। अनुशासित गेंदबाजी प्रदर्शन के दम पर यूएई को मामूली स्कोर पर रोकने के बाद, प्रोटियाज के शीर्ष क्रम ने 40 गेंद शेष रहते लक्ष्य का पीछा करते हुए टूर्नामेंट में अपनी लगातार चौथी जीत हासिल कर ली।
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हल्के बादल छाए मौसम में पहले गेंदबाजी करने का विकल्प चुनने वाले दक्षिण अफ्रीकी कप्तान एडन मार्कराम के गेंदबाजों ने तुरंत ही इस फैसले को सही साबित कर दिया। यूएई के कप्तान मोहम्मद वसीम ने कागीसो रबाडा की गेंदों पर कुछ चौके लगाकर शुरुआती आक्रामक रुख दिखाया, लेकिन स्पिन गेंदबाजी और गति में बदलाव निर्णायक साबित हुए। जॉर्ज लिंडे (4 ओवर में 1/17) ने वसीम को एलबीडब्ल्यू आउट करके पहली सफलता दिलाई। हालांकि, कॉर्बिन बॉश (4 ओवर में 3/12) ने यूएई की पारी की कमर तोड़ दी। बॉश ने पिच का भरपूर फायदा उठाते हुए आर्यनश शर्मा और शोएब खान जैसे अहम विकेट लिए।
अलीशान शरफू की 38 गेंदों में 45 रनों की जुझारू पारी के बावजूद, यूएई अंतिम ओवरों में लय हासिल करने में नाकाम रहा और 20 ओवरों में 122/6 का कम स्कोर ही बना पाया। दक्षिण अफ्रीका की पारी की शुरुआत धीमी रही, क्योंकि एडन मार्कराम के पहली गेंद पर एक रन लेने के बाद क्विंटन डी कॉक ने पांच डॉट बॉल खेलीं। हालांकि, दूसरे ओवर में कप्तान मार्कराम और डी कॉक ने 13 रन बनाए। मार्कराम ने तीसरे ओवर में यूएई के हैदर अली पर हमला बोलते हुए 18 रन बनाए, लेकिन अंततः 11 गेंदों में 28 रनों की तेज पारी खेलने के बाद आखिरी गेंद पर आउट हो गए।
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रायन रिकेल्टन ने 23 रन की साझेदारी की, लेकिन पावरप्ले से ठीक पहले डी कॉक का विकेट गिर गया और दक्षिण अफ्रीका ने पहले छह ओवरों का खेल 56/2 के स्कोर पर समाप्त किया। हालांकि, रयान रिकेल्टन और “बेबी एबी” डेवाल्ड ब्रेविस ने उलटफेर की सारी उम्मीदें जल्द ही खत्म कर दीं। रिकेल्टन ने 16 गेंदों में 30 रन बनाए, जबकि ब्रेविस ने 25 गेंदों में 36 रनों की तूफानी पारी खेली। रिकेल्टन और ब्रेविस दोनों के आउट होने के बावजूद, उन्होंने दक्षिण अफ्रीका की जीत सुनिश्चित कर दी थी। ट्रिस्टन स्टब्स (6*) और जेसन स्मिथ (3*) ने दक्षिण अफ्रीका को जीत दिलाई और मार्कराम की अगुवाई वाली प्रोटियाज टीम को सुपर 8 में पूरे जोश के साथ प्रवेश करने का मौका दिया।
