सर्वोच्च न्यायालय ने ममता बनर्जी और अखिल भारतीय तृणमूल कांग्रेस के अन्य सांसदों द्वारा पश्चिम बंगाल में विशेष गहन पुनरीक्षण (SIR) प्रक्रिया को चुनौती देने वाली याचिका पर सुनवाई की। सुनवाई के दौरान, न्यायालय ने भारत निर्वाचन आयोग को कलकत्ता उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश से परामर्श करके एक अपीलीय न्यायाधिकरण गठित करने के लिए अधिसूचना जारी करने का निर्देश दिया। इस न्यायाधिकरण में एक पूर्व मुख्य न्यायाधीश और अन्य न्यायाधीश शामिल होंगे और यह उन मामलों में अपील की सुनवाई करेगा जहां न्यायिक अधिकारियों द्वारा आवेदन खारिज कर दिए गए हैं। सर्वोच्च न्यायालय ने कहा कि यदि न्यायिक अधिकारी किसी आवेदन को अस्वीकार करते हैं, तो उन्हें अस्वीकृति के स्पष्ट कारण बताने होंगे। न्यायाधिकरण के संचालन का खर्च चुनाव आयोग वहन करेगा।
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राज्य सरकार की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता मेनका गुरुस्वामी ने न्यायालय को सूचित किया कि कुल 63 लाख मामलों में से लगभग 7 लाख मामलों पर अब तक कार्यवाही हो चुकी है, जिससे लगभग 57 लाख मामले अभी भी लंबित हैं। मुख्य न्यायाधीश ने उल्लेख किया कि कलकत्ता उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश ने न्यायालय को सूचित किया था कि लगभग 10 लाख आपत्तियों का निपटारा पहले ही किया जा चुका है। न्यायालय ने अग्रिम याचिका दायर किए जाने पर नाराजगी व्यक्त करते हुए कहा कि यह गलत संदेश देता है और व्यवस्था में अविश्वास दर्शाता है। पीठ ने प्रश्न किया कि याचिकाकर्ता न्यायिक अधिकारियों के कामकाज को कैसे चुनौती दे सकते हैं और इस संबंध में कड़ी चेतावनी जारी की।
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जवाब में मेनका गुरुस्वामी ने कहा कि याचिकाकर्ताओं का न्यायिक अधिकारियों पर सवाल उठाने का कोई इरादा नहीं था और उन्होंने स्वीकार किया कि इस तरह के संदेह उठाना वाकई चौंकाने वाला होगा। अदालत ने यह भी कहा कि वह इस आवेदन पर अवमानना नोटिस जारी करने पर विचार कर रही है और टिप्पणी की कि उसे याचिकाकर्ताओं के समान भाषा में जवाब देना पड़ सकता है। न्यायमूर्ति सूर्यकांत ने चिंता व्यक्त करते हुए कहा कि स्थिति ऐसी हो गई है कि अदालत को दोनों पक्षों के दावों पर संदेह होने लगा है। कलकत्ता उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश से 10 मार्च को प्राप्त सूचना के अनुसार, अब तक 10 लाख से अधिक आपत्तियों का निपटारा किया जा चुका है।
