महाराष्ट्र के अहिल्यानगर में उस समय बड़ा राजनीतिक विवाद खड़ा हो गया जब भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के कार्यकर्ताओं ने सार्वजनिक रूप से महाराष्ट्र कांग्रेस अध्यक्ष हर्षवर्धन सपकाल की “जूँ काटने” वाले को 10 लाख रुपये का इनाम देने की घोषणा की। यह भड़काऊ घोषणा सपकाल की उस हालिया टिप्पणी के बाद हुई जिसमें उन्होंने टीपू सुल्तान की तुलना छत्रपति शिवाजी महाराज से की थी।
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शिवाजी महाराज स्मारक पर विरोध प्रदर्शन
अहिल्यानगर स्थित छत्रपति शिवाजी महाराज स्मारक के सामने आयोजित विरोध प्रदर्शन के दौरान यह विवादास्पद घोषणा की गई। भाजपा नेता और कार्यकर्ता सपकाल के बयान की निंदा करने के लिए एकत्रित हुए और आरोप लगाया कि उनकी तुलना पूजनीय मराठा योद्धा की विरासत का अपमान है। विरोध प्रदर्शन के दौरान, पार्टी कार्यकर्ताओं ने जूता प्रदर्शन किया, नारे लगाए और सपकाल की तस्वीर को एक सार्वजनिक स्थान पर रखा, जिसे प्रदर्शनकारियों ने पैरों से रौंद दिया। विरोध स्थल पर, भाजपा कार्यकर्ताओं ने घोषणा की कि जो कोई भी सपकाल की जीभ काटेगा, उसे अहिल्यानगर भाजपा इकाई द्वारा 10 लाख रुपये का पुरस्कार दिया जाएगा।
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एक भाषण में पार्टी पदाधिकारी ने सपकाल की टिप्पणियों की आलोचना की और नकद पुरस्कार की घोषणा करते हुए कठोर भाषा का प्रयोग किया। इस बयान की विपक्षी नेताओं ने व्यापक निंदा की है, जिन्होंने इसे खतरनाक और गैर-जिम्मेदाराना बताया है। राजनीतिक विश्लेषकों का कहना है कि इस तरह की बयानबाजी तनाव को बढ़ा सकती है और लोकतांत्रिक संवाद को कमजोर कर सकती है। यह विवाद तब शुरू हुआ जब सपकाल ने मालेगांव नगर निगम में टीपू सुल्तान की तस्वीर लगाने को लेकर हुए एक अलग विवाद पर टिप्पणी की। अपने रुख का बचाव करते हुए सपकाल ने कहा था कि जिस प्रकार छत्रपति शिवाजी महाराज ने लोगों में साहस और स्वतंत्रता की भावना को प्रेरित किया, उसी प्रकार टीपू सुल्तान ने भी अंग्रेजों के खिलाफ बहादुरी से लड़ाई लड़ी और उन्हें प्रतिरोध के प्रतीक के रूप में देखा जाना चाहिए।
