भारत, जिसे अक्सर अपनी ‘पारंपरिक’ पारिवारिक मान्यताओं और शादी को एक ‘पवित्र संस्था’ मानने के लिए जाना जाता है, वहाँ रिश्तों के डिजिटल धरातल पर एक खामोश क्रांति आकार ले रही है। एक्स्ट्रा-मैरिटल डेटिंग ऐप Gleeden के ताज़ा आंकड़ों ने चौंकाने वाला खुलासा किया है- भारत में इस ऐप के सब्सक्राइबर्स की संख्या 4 मिलियन (40 लाख) के पार पहुँच गई है। सर्वेक्षण के अनुसार, भारत की ‘सिलिकॉन वैली’ कहे जाने वाले बेंगलुरु में सबसे ज़्यादा (18%) यूज़र्स हैं। इसके बाद हैदराबाद, दिल्ली और मुंबई का नंबर आता है। लेकिन चौंकाने वाली बात यह है कि अब यह चलन केवल महानगरों तक सीमित नहीं है; लखनऊ, सूरत, पटना और गुवाहाटी जैसे शहरों में भी अफ़ेयर खोजना अब ‘वर्जित’ नहीं रहा।
भारत के प्यार करने के तरीके में एक चुपचाप बदलाव
ऐसे ऐप्स का बढ़ना कोई अलग-थलग घटना नहीं है, और यह इस बात की भी एक झलक है कि पर्दे के पीछे क्या चल रहा है- शादी, वफ़ादारी और निजी संतुष्टि के प्रति बदलते नज़रिए। 2024 में, Gleeden ने टियर 1 और टियर 2 शहरों में रहने वाले 25 से 50 साल की उम्र के 1,503 शादीशुदा भारतीयों पर एक स्टडी की, ताकि यह समझा जा सके कि लोग आज शादी और बेवफ़ाई को कैसे देखते हैं। नतीजों से पता चला कि लोग पारंपरिक रिश्तों के ढाँचे पर सवाल उठाने के लिए ज़्यादा तैयार हैं, भले ही सामाजिक उम्मीदें ज़्यादातर वैसी ही बनी हुई हों।
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रिसर्च से पता चला कि 60 प्रतिशत से ज़्यादा लोगों ने गैर-पारंपरिक डेटिंग तरीकों को अपनाया है, जैसे कि स्विंगिंग (एक यौन गतिविधि जिसमें सिंगल लोग और किसी रिश्ते में बंधे पार्टनर, मनोरंजन के लिए दूसरों के साथ संबंध बनाते हैं), और ये नतीजे वैकल्पिक रिश्तों के तरीकों (ओपन रिलेशनशिप और रिलेशनशिप एनार्की) के प्रति बढ़ती स्वीकार्यता को दिखाते हैं। और यह बदलाव दिखाने वाला सिर्फ़ एक ही प्लेटफ़ॉर्म नहीं है।
Ashley Madison, एक और ग्लोबल ऐप जो शादी के बाहर के रिश्तों को बढ़ावा देने के लिए जाना जाता है, ने पिछले साल बताया कि तमिलनाडु का कांचीपुरम, जो आमतौर पर मंदिरों और रेशमी साड़ियों के लिए जाना जाता है, जून 2025 के आँकड़ों के अनुसार, देश में अफ़ेयर के सबसे बड़े केंद्रों में से एक बनकर उभरा है। ये सभी आँकड़े मिलकर यह बताते हैं कि जिसे कभी वर्जित माना जाता था, वह अब धीरे-धीरे सामान्य होता जा रहा है।
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स्निग्धा घोष (बदला हुआ नाम) मुंबई में काम करने वाली एक मार्केटिंग एनालिस्ट हैं। जब उनसे भारत में बदलते रिश्तों और बेवफ़ाई के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने कहा, “यह कोई अनोखी बात नहीं है कि ऐसी चीज़ें खुलेआम देखने को मिलें। ज़्यादातर मामलों में, ऐसे रिश्तों में शामिल लोग इस बारे में पूरी तरह जानते होते हैं (जैसे पत्नी को पति के अफ़ेयर के बारे में पता होता है, लेकिन वह चुप रहना ही बेहतर समझती है), और अब तो ‘ओपन मैरिज’ का कॉन्सेप्ट भी काफ़ी तेज़ी से बढ़ रहा है।”
अनिरुद्ध (बदला हुआ नाम), जो एक ‘चीफ़ प्रोडक्ट ऑफ़िसर’ हैं, की शादी को 12 साल से भी ज़्यादा हो चुके हैं। वह इस बात को मानते हैं कि उन्होंने शादी के बाहर डेटिंग करने वाले ऐप्स पर अपना अकाउंट बनाया हुआ है। हो सकता है कि उनकी पत्नी को इस बारे में पता न हो, लेकिन अनिरुद्ध का कहना है कि वह ऐसा सिर्फ़ “रोमांच और मज़े के लिए” करते हैं।
ऐप पर यूज़र्स का व्यवहार
‘Gleeden’ के ताज़ा डेटा से यह साफ़ पता चलता है कि ये यूज़र्स कौन हैं और उनका व्यवहार कैसा है:
65% यूज़र्स पुरुष हैं, जबकि 35% महिलाएँ हैं।
इनमें से ज़्यादातर लोग या तो शादीशुदा हैं या फिर किसी लंबे समय से चले आ रहे रिश्ते में हैं। महिलाओं की भागीदारी में काफ़ी तेज़ी से बढ़ोतरी हुई है; पिछले दो सालों में यह 148% तक बढ़ गई है। औसतन, भारतीय यूज़र्स इस प्लेटफ़ॉर्म पर चैट करने में रोज़ाना 1 से 1.5 घंटे का समय बिताते हैं। इन बातचीत का समय भी काफ़ी कुछ कहता है। सबसे ज़्यादा हलचल दोपहर 12 बजे से 3 बजे के बीच और फिर रात 10 बजे से आधी रात के बीच देखने को मिलती है; ये वे समय होते हैं जब लोग अक्सर अपने रोज़मर्रा के कामों से ब्रेक लेते हैं या फिर अकेले होते हैं।
पसंद-नापसंद के पैटर्न भी आधुनिक परिवेश में पारंपरिक उम्मीदों को ही दर्शाते हैं:
पुरुषों को आम तौर पर 25 से 30 साल की उम्र वाली महिलाएँ पसंद आती हैं।महिलाओं को 30 से 40 साल की उम्र वाले पुरुष ज़्यादा पसंद आते हैं; ये अक्सर आर्थिक रूप से मज़बूत पेशेवर लोग होते हैं, जैसे डॉक्टर, सीनियर एग्ज़ीक्यूटिव या चार्टर्ड अकाउंटेंट।
मेट्रो शहरों से आगे: गुपचुप डेटिंग का बढ़ता दायरा
जैसा कि पहले भी बताया जा चुका है, भले ही मेट्रो शहरों का दबदबा अभी भी बना हुआ है, लेकिन यह चलन अब सिर्फ़ बड़े शहरी केंद्रों तक ही सीमित नहीं रह गया है।
बेंगलुरु 18% यूज़र्स के साथ इस सूची में सबसे आगे है; इसके बाद हैदराबाद (17%), दिल्ली (11%), मुंबई (9%) और पुणे (7%) का नंबर आता है।
लेकिन शायद इससे भी ज़्यादा अहम बात यह है कि छोटे शहरों से आने वाले यूज़र्स की संख्या में भी काफ़ी बढ़ोतरी हुई है; इन शहरों में लखनऊ, चंडीगढ़, सूरत, कोयंबटूर, पटना और गुवाहाटी जैसे शहर शामिल हैं।
महिलाएँ और अपनी मर्ज़ी से फ़ैसले लेने का अधिकार
इस डेटा का सबसे अहम पहलू यह है कि महिला यूज़र्स की संख्या में ज़बरदस्त बढ़ोतरी देखने को मिली है। ऐप का मानना है कि ऐसा इसलिए हुआ है, क्योंकि अब महिलाएँ अपनी ज़िंदगी से जुड़े निजी फ़ैसले लेने में ज़्यादा आत्मविश्वास और आज़ादी महसूस करने लगी हैं। यह प्लेटफ़ॉर्म महिलाओं को इसे मुफ़्त में इस्तेमाल करने की सुविधा भी देता है, जिसके बारे में उसका कहना है कि इससे एक ज़्यादा संतुलित और “सुरक्षित” माहौल बनाने में मदद मिलती है। लेकिन ये आँकड़े एक बड़ा सवाल खड़ा करते हैं:
क्या यह बढ़त सशक्तिकरण का संकेत है, या मौजूदा रिश्तों में पूरी न हो पाई भावनात्मक ज़रूरतों का आईना है?
Gleeden India की कंट्री मैनेजर, Sybil Shiddell ने इसे इस बात का सबूत बताया कि लोग आधुनिक रिश्तों को किस नज़रिए से देखते हैं, उसमें एक “खामोश क्रांति” आ रही है। उन्होंने कहा, “बहुत से लोग शादी को इस देश की सबसे पवित्र संस्थाओं में से एक मानते हैं, लेकिन वे अपनी भावनाओं को ज़ाहिर करने और खुद को अहमियत देने का ज़रिया ढूँढ़ने के लिए इस तरह के प्लेटफ़ॉर्म का इस्तेमाल कर रहे हैं।” भले ही हम इस बात पर बहस करते रहें कि क्या सही है और क्या गलत, लेकिन असलियत—जैसा कि आप अभी पढ़ रहे हैं—इन आँकड़ों में ही छिपी है।
