बृहन्मुंबई नगर निगम (बीएमसी) के महापौर पद को लेकर चल रही अटकलों के बीच, चाहे वह भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) को मिले या शिंदे सेना को, शहरी विकास विभाग ने मुंबई नगर निकाय के शीर्ष पद के लिए लॉटरी की तारीख की घोषणा कर दी है। इस बीच, उद्धव ठाकरे की शिवसेना (उद्धव बालासाहेब ठाकरे) या यूबीटी द्वारा देवेंद्र फडणवीस की भाजपा को समर्थन देने की खबरें भी चल रही हैं। राज्य के 29 महानगरों में महापौर पद के लिए आरक्षण लॉटरी गुरुवार, 22 जनवरी को आयोजित की जाएगी। यह प्रक्रिया सुबह 11 बजे मंत्रालय के परिषद कक्ष में होगी। आरक्षण की घोषणा के बाद ही उम्मीदवारों का चयन किया जा सकेगा।
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महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस, जिन्होंने पहले कहा था कि महापौर का निर्णय सामूहिक रूप से लिया जाएगा, विश्व आर्थिक मंच की वार्षिक बैठक में भाग लेने के लिए रविवार को दावोस रवाना हो गए। उनके 24 जनवरी को भारत लौटने की उम्मीद है, जिसके बाद महापौर पद पर राजनीतिक स्पष्टता आने की संभावना है। अब तक महापौर पद के लिए आरक्षण अनुसूचित जाति (एससी), अनुसूचित जनजाति (एसटी), महिलाओं और अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) के लिए बारी-बारी से निर्धारित किया जाता था। हालांकि, न्यूज18 मराठी सूत्रों के अनुसार, नियमों में बदलाव करके इस आरक्षण को चक्रीय रूप से शुरू किया जा सकता है।
राजनीतिक गहमागहमी को बढ़ाते हुए, शिंदे ने अपने पार्षदों को बांद्रा के एक पांच सितारा होटल में ठहराया है। पार्टी ने आधिकारिक तौर पर इसे नए पार्षदों के लिए एक संवाद और मार्गदर्शन कार्यक्रम बताया है, लेकिन राजनीतिक विश्लेषक इसे महापौर पद के लिए चल रही तीव्र सौदेबाजी के बीच दलबदल रोकने और आंतरिक एकता को मजबूत करने की रणनीति के रूप में देख रहे हैं। शिंदे ने स्पष्ट किया कि यह ठहराव पार्षदों को एक साझा मंच प्रदान करने के लिए था, विशेष रूप से तब जब 29 सदस्यों के इस समूह का कोंकण संभागीय आयुक्त के पास औपचारिक पंजीकरण किया जा रहा है।
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मेयर पद के चुनाव ने तीखी राजनीतिक खींचतान को जन्म दिया है। शिवसेना (यूबीटी) नेता संजय राउत ने दावा किया कि शिंदे के खेमे के कई पार्षद मुंबई में भाजपा मेयर नहीं चाहते और उन्होंने उपमुख्यमंत्री को चुनौती दी कि वे यह सुनिश्चित करें कि अगला मेयर शिवसेना से ही हो। राउत ने यह भी याद दिलाया कि शिवसेना ने इतिहास में मुंबई को 23 मेयर दिए हैं, और आरोप लगाया कि शिंदे भी देश की वित्तीय राजधानी में भाजपा मेयर के पक्ष में नहीं होंगे। इस पर फडणवीस ने व्यंग्यात्मक टिप्पणी करते हुए कहा कि “ईश्वर की इच्छा” के कई अर्थ हो सकते हैं, और मजाक में कहा कि उन्हें नहीं पता कि राउत ऊपर वाले भगवान की बात कर रहे हैं या उनकी, क्योंकि उन्हें “देवभाऊ” भी कहा जाता है।
