राजकुमार संतोषी के निर्देशन और आमिर खान के सहयोग से बनी बहुचर्चित फिल्म ‘बंटवारा 1947’ के बॉक्स ऑफिस पर खराब प्रदर्शन ने फिल्म जगत को हैरान कर दिया है। 14 अगस्त को रिलीज हुई यह फिल्म अब तक महज 53.96 करोड़ रुपये ही कमा सकी है, जबकि इसी दिन रिलीज हुई इमरान हाशमी की ‘आवारापन 2’ ने 200 करोड़ रुपये का आंकड़ा पार कर लिया है। दिग्गज अभिनेत्री शबाना आज़मी ने फिल्म की असफलता पर प्रतिक्रिया देते हुए कहा कि इसकी मुख्य वजह संभवतः दर्शकों द्वारा सनी देओल को एक भारतीय मुस्लिम किरदार (‘सिकंदर मिर्ज़ा’) के रूप में स्वीकार न कर पाना हो सकती है।
75 वर्षीय अभिनेत्री ने कहा कि उन्हें फ़िल्म की तारीफ़ और सिनेमाघरों में इसके प्रदर्शन के बीच के अंतर को देखकर हैरानी हुई है। राजकुमार संतोषी के निर्देशन और आमिर खान के सहयोग से बनी, और सनी देओल अभिनीत ‘बंटवारा 1947’ से साल की सबसे बड़ी रिलीज़ में से एक होने की उम्मीद थी। इसने ‘घातक’ और ‘गदर’ के बाद सनी देओल और संतोषी को फिर से एक साथ लाया और प्रीति जिंटा की आठ साल के अंतराल के बाद बड़े पर्दे पर वापसी भी कराई।
ज़ूम के साथ बातचीत में आज़मी ने कहा, “सबसे पहले, मैं ‘बंटवारा 1947’ के बॉक्स-ऑफिस पर पूरी तरह से फ्लॉप होने से बहुत हैरान हूँ क्योंकि मेरे आस-पास ऐसे लोग हैं जो आकर मुझे बताते हैं कि उन्हें फ़िल्म बहुत पसंद आई। वे मुझे बताते हैं कि उन्हें इसका संदेश बहुत अच्छा लगा। उनमें से कई लोगों को लगता है कि आज के माहौल में इंसानियत के बारे में बात करना बहुत ज़रूरी है। दूसरी ओर, लोग थिएटर नहीं गए और जो गए, वे उलझन भरी प्रतिक्रियाओं के साथ बाहर निकले।”
उन्होंने आगे कहा, “बात यह है कि आप सनी देओल को मुस्लिम के तौर पर स्वीकार नहीं कर सकते। ‘कुली’ और कई अन्य फ़िल्मों में अमिताभ बच्चन ने बहुत आसानी से मुस्लिम किरदार निभाए। ‘दीवार’ में उन्होंने 786 का बिल्ला लगाया और उसे स्वीकार किया गया। तो हम इसे कैसे समझें? क्या वे ऐसा माहौल बना रहे हैं जहाँ जान-बूझकर ऐसे फ़ैसले लिए जा रहे हैं? मैं समझ नहीं पा रही हूँ।”
आज़मी ने यह भी कहा कि कुछ दर्शकों को देओल द्वारा निभाए जा रहे किरदार को समझने में ग़लतफ़हमी हुई। “मुझे हैरानी है कि लोग इस पर कैसी प्रतिक्रिया दे रहे हैं। जिन लोगों ने फिल्म देखी है, वे भी सोचते हैं कि सनी देओल एक पाकिस्तानी का किरदार निभा रहे हैं। जबकि ऐसा नहीं है। यह बात उनके दिमाग में बैठ ही नहीं रही है। बुशरा अहमद (पाकिस्तानी एक्ट्रेस) ने भी फिल्म की भाषा पर आपत्ति जताई। उन्होंने कहा कि विलेन जिस पंजाबी लहजे का इस्तेमाल कर रहा है, वह सही नहीं है। अगर दोनों धर्मों के लोगों को फिल्म पसंद नहीं आ रही है, तो इसका मतलब है कि यह कुछ शुद्ध और सुंदर है।”
ऐसी कहानियों के आस-पास के माहौल की ओर इशारा करते हुए उन्होंने कहा, “समस्या यह है कि आप इस माहौल में हिंदुस्तान और पाकिस्तान के विषय को छू नहीं सकते, जो बहुत निराशाजनक है। यह एक ऐसी फिल्म है जो किसी भी तरह से राजनीतिक रूप से गलत नहीं है। आप इसमें कोई कमी नहीं निकाल सकते। सनी ने बहुत अच्छा काम किया है। यह बहुत आश्चर्यजनक और विरोधाभासी भी है कि जब मैं लोगों से मिलती हूँ, तो वे फिल्म की इतनी तारीफ़ क्यों करते हैं?”
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कास्टिंग को लेकर सवाल
‘बंटवारा 1947’ को मिली-जुली प्रतिक्रिया मिली है, और पटकथा के अलावा, देओल का एक भारतीय मुस्लिम हीरो का किरदार निभाना भी चर्चा का विषय बन गया है। संतोषी ने कहा है कि बंटवारे की उथल-पुथल में फँसे एक भारतीय मुस्लिम, सिकंदर मिर्ज़ा के रूप में उन्हें कास्ट करना एक जोखिम भरा कदम माना गया था, जब लगभग 15 साल पहले फिल्म की पहली बार कल्पना की गई थी।
इंडिया टुडे के साथ एक इंटरव्यू में, संतोषी ने कहा कि इंडस्ट्री पाकिस्तान पर केंद्रित और एक भारतीय मुस्लिम मुख्य किरदार वाली फिल्म का समर्थन करने में हिचकिचा रही थी। उन्होंने कहा, “हर कोई मुख्यधारा की फिल्में बनाना चाहता था। चाहे वह कमर्शियल हो, लड़ाई-झगड़े हों, गाने हों या आइटम सॉन्ग हों। वे सभी बहुत सुरक्षित रहना चाहते थे और सफलता के फॉर्मूले पर टिके रहना चाहते थे।”
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उन्होंने आगे कहा, “कोई भी पाकिस्तान या मुस्लिम शब्द नहीं सुनना चाहता, और मुस्लिम मुख्य किरदार तो बिल्कुल नहीं। और ऊपर से, सनी का यह किरदार निभाना ज़्यादातर लोगों के लिए चौंकाने वाला था। वह हिंदुओं के चैंपियन हैं; वह मुस्लिम का किरदार कैसे निभा सकते हैं? यह कभी नहीं चलेगा। उन्हें पाकिस्तान जाना चाहिए, उन्हें पीटना चाहिए; यही उनकी सोच थी। लेकिन हमारा मानना था कि सनी इस संदेश को पहुँचाने के लिए सही व्यक्ति थे।” संतोषी ने यह भी कहा, “वह बहुत लोकप्रिय स्टार हैं और मुझे पूरा भरोसा था कि अगर दर्शक थिएटर में आकर फिल्म देखेंगे, तो उन्हें निराशा नहीं होगी। क्योंकि सनी एक बहादुर इंसान का किरदार निभा रहे हैं; यह मेरे लिखे किरदारों में सबसे साहसी किरदार है। कोई एक सेना या लोगों के समूह से तो लड़ सकता है, लेकिन आज के समय में कट्टरपंथ के खिलाफ लड़ना और उसके खिलाफ खड़े होना नामुमकिन है। कोई भी ऐसा करने की हिम्मत नहीं करेगा।”
उन्होंने देओल की तारीफ करते हुए कहा कि उन्होंने ऐसे विषय पर काम किया जिसे धार्मिक रूप से संवेदनशील माना जाता है, “ज़्यादातर स्टार्स इसमें पड़ना नहीं चाहते; वे सभी डरे हुए होते हैं। वह इसे करने के लिए आगे आए और कुरान की आयतें सीधे तौर पर बोलीं। कम से कम ऐसे जज़्बे का समर्थन और हौसला-अफ़ज़ाई तो की ही जानी चाहिए।” डायरेक्टर ने कहा कि वह सनी देओल को यह रोल करने के लिए सलाम करते हैं।
