‘स्टारड्यू वैली’ के 10 साल में 5 करोड़ ग्राहक:कॉर्पोरेट बर्नआउट का मरहम बना यह गेम, हॉलीवुड सेलिब्रिटी भी इसके दीवाने; पोकेमॉन-कॉल ऑफ ड्यूटी जैसे फ्रेंचाइजी गेम पीछे छूटे

कल्पना कीजिए आप अपनी थका देने वाली कॉर्पोरेट नौकरी और फाइलों के अंबार को हमेशा के लिए पीछे छोड़ देते हैं। आपके हाथ में दादाजी की विरासत में मिला छोटा सा घर है। चारों ओर हरी-भरी जमीन, मुट्ठी भर बीज और एक शांत सा कस्बा। यहां आप सिर्फ फसलें नहीं उगाते, बल्कि उन रिश्तों और सुकून को दोबारा सींचते हैं जो आधुनिक भागदौड़ में कहीं खो गए थे। यह ‘स्टारड्यू वैली’ की जादुई दुनिया है। इस गेम ने बीते 10 साल में सफलता की नई इबारत लिखी है। अब तक लगभग 5 करोड़ गेम बिक चुके हैं, जहां पोकेमॉन और कॉल ऑफ ड्यूटी जैसी अरबों डॉलर की फ्रेंचाइजी वाले गेम फीके नजर आते हैं। इसकी सफलता की कहानी किसी फिल्मी स्क्रिप्ट जैसी है। इसे किसी विशाल स्टूडियो या सैकड़ों डेवलपर्स की टीम ने नहीं बनाया। इसे बनाने वाले एरिक बैरोन हैं, जिन्हें गेमिंग जगत ‘कंसर्न्डएप’ के नाम से जानता है। कंप्यूटर साइंस की पढ़ाई के बाद बिना किसी पेशेवर अनुभव के बैरोन ने 2016 में इसे रिलीज किया। पहला वर्जन जारी करने में 5 साल लगे क्योंकि वे अकेले ही कोडिंग, आर्ट और म्यूजिक पर काम कर रहे थे। शुरुआत में यह प्रोजेक्ट उनके पोर्टफोलियो के लिए था, ताकि उन्हें गेम इंडस्ट्री में नौकरी मिल सके, लेकिन यह गेम इतना सफल हुआ कि उन्हें नौकरी की जरूरत ही नहीं पड़ी। सिएटल के एक छोटे से कार्यालय से काम करने वाले बैरोन कहते हैं, “यह सफलता मेरी कल्पना से परे थी। मैंने सोचा था कि यह एक बहुत ही छोटे बाजार तक ही सीमित रहेगा।” लेकिन पिक्सल के उन छोटे खानों में छिपे सुकून ने दुनिया भर के करोड़ों लोगों का दिल जीत लिया। कैट डेनिंग्स और बॉबी ली जैसे सितारों ने इस गेम के प्रति अपना जुनून साझा किया है। कैट डेनिंग्स का मानना है कि गेम की वजह से उनकी असल जिंदगी में बागवानी की आदत पड़ी। यह गेम केवल एक ‘फार्मिंग सिमुलेटर’ नहीं है। ‘पेलिकन टाउन’ नामक इसके काल्पनिक कस्बे में हर किरदार की अपनी गहराई है। यहां खिलाड़ी को टूटे हुए रिश्तों, अवसाद, युद्ध की मानसिक पीड़ा और शराब की लत जैसे गंभीर मानवीय पहलुओं का सामना करना पड़ता है। खिलाड़ी चाहे तो केवल खेती करे, या कस्बे को ‘कॉर्पोरेट पूंजीवाद’ की पकड़ से बचाने के मिशन पर निकल पड़े। लाखों खिलाड़ियों के लिए यह गेम ‘डिजिटल थेरेपी’ बन गया है। डिजिटल खेतों से 7000 करोड़ का कारोबार, ऑर्केस्ट्रा टूर भी स्टारड्यू वैली की अब तक 5 करोड़ कॉपी बिक चुकी है। इसका अनुमानित राजस्व करीब 7276.24 करोड़ हो सकता है। यह किसी एक व्यक्ति द्वारा बनाया गया शायद अब तक का सबसे लाभदायक बौद्धिक संपदा (आईपी) है। इसकी सफलता केवल गेम तक सीमित नहीं रही; इसने एक कुकबुक, बोर्ड गेम और दो वैश्विक ‘ऑर्केस्ट्रा टूर’ को भी जन्म दिया है, जहां 35 सदस्यीय बैंड इसके संगीत पर हजारों दर्शकों के सामने प्रस्तुति देता है।