आंध्र प्रदेश के श्रीकाकुलम ज़िले के काशीबुग्गा स्थित वेंकटेश्वर स्वामी मंदिर में शनिवार को मची भगदड़ में कम से कम 9 लोगों (जिनमें ज़्यादातर महिलाएँ थीं) की मौत हो गई और कई अन्य घायल हो गए। अधिकारियों ने बताया कि मृतकों की संख्या बढ़ने की आशंका है क्योंकि कुछ घायलों की हालत गंभीर है। अधिकारियों के अनुसार, यह घटना उस समय हुई जब एकादशी के अवसर पर मंदिर में भारी भीड़ जमा हो गई, जिससे परिसर में भीड़भाड़ बढ़ गई और अंततः भगदड़ मच गई। घायलों को अस्पताल ले जाया गया है और पुलिस के वरिष्ठ अधिकारी मौके पर पहुँच गए हैं।
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आंध्र प्रदेश के कृषि मंत्री के. अत्चन्नायडू भी घटनास्थल पर पहुँचे और मंदिर प्रशासन से भगदड़ के बारे में बात की। मुख्यमंत्री कार्यालय (सीएमओ) ने एक बयान में कहा कि पुलिस ने अब मौके पर अतिरिक्त कर्मियों को तैनात कर दिया है और बचाव अभियान जारी है। आंध्र प्रदेश के मुख्यमंत्री एन चंद्रबाबू नायडू ने इस घटना पर दुख व्यक्त किया है और कहा है कि इस ‘दुखद घटना’ ने उन्हें ‘हृदयविदारक’ बना दिया है। तेलुगु में एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर एक पोस्ट में, नायडू ने कहा कि उन्होंने अधिकारियों को इस घटना में घायल हुए लोगों को तत्काल सहायता प्रदान करने का निर्देश दिया है।
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आंध्र प्रदेश के मुख्यमंत्री ने कहा, “श्रीकाकुलम जिले के काशीबुग्गा स्थित वेंकटेश्वर मंदिर में हुई भगदड़ की घटना से गहरा सदमा पहुँचा है… मैं मृतकों के परिवारों के प्रति अपनी गहरी संवेदना व्यक्त करता हूँ।” उन्होंने आगे कहा, “मैंने स्थानीय अधिकारियों और जनप्रतिनिधियों से घटनास्थल का दौरा करने और राहत कार्यों का निरीक्षण करने का अनुरोध किया है।” आंध्र प्रदेश के मंत्री और नायडू के बेटे नारा लोकेश ने भी इस घटना पर दुख व्यक्त किया है, जिससे वह ‘गहरे सदमे’ में हैं। एक एक्स पोस्ट में, लोकेश ने प्रभावित परिवारों के प्रति अपनी गहरी संवेदना व्यक्त की और कहा कि अधिकारी घायलों को सभी आवश्यक उपचार प्रदान कर रहे हैं।


